Безусловно, дуэль с королевским клубом была ключевой в сезоне. От того, пройдет УНИКС в финал или нет, во многом зависело то, как будут оценивать результаты клуба по итогам сезона.

Но проиграл полуфинал УНИКС не в Мадриде, а в Казани, когда, ведя в счете 20 очков, позволил гостям, ведомым Чарльзом Смитом, сократить разницу до 7 очков. Это понимали уже тогда и тренеры, и игроки, и болельщики, не испытывая особой радости от победы над европейским грандом (76:69).

Слабым элементом в казанской защите снова стала игра под щитом. И если в казанском матче братья Лавриновичи в этом показателе не уступили, то в Мадриде это стало главной причиной поражения. «Большие» испанцев весь матч доминировали в игре под щитом и в первой же атаке набрали 2 очка благодаря удачному подбору под кольцом соперника.

Штомбергас отвечает двумя точными трехочковыми, причем первый с нарушением правил со стороны соперника. Но борьба под щитом снова проиграна и «Реал» впереди, даже несмотря на 8 очков Душко Савановича. 22:18 — итог первой четверти.

Дважды точен издали бельгийский форвард Аксель Хервелл, но ему отвечают тем же Стивенсон и Мещеряков. Буллока оставили на дуге, и он не промахнулся — 35:31, но Дариуш Лавринович попадает со средней дистанции, Штомбергас забивает в контратаке, а Стивенсон довершает рывок «трехой» — 35:38 в пользу УНИКСа! Однако, те же Хервель и Буллок снова выводят «Реал» вперед — 44:40.

Вторая половина не изменила характера игры — УНИКС по-прежнему уступал борьбу под щитом, а защитники казанцев не могли справиться с острыми проходами Луиса Буллока. Счет стал расти в пользу хозяев 48:42, 59:47, а затем и 69:49 — УНИКС провалил третью четверть, давая гостям возможность бросать с дальних дистанций. Тайм-ауты Антанаса Сирейки помочь уже не могли. Тем не менее, УНИКС покидает Кубок УЛЕБ, показав достойную игру и, возможно, в следующем сезоне вернется в него в ранге фаворита.

«Реал» (Испания) — УНИКС (Казань, Россия) -84:63 (22:18, 22:22, 22:9, 18:14)

Р: Буллок (27). Рейес (23 + 16 подборов). Секулич (12).

У: Д. Лавринович (13). Саванович (12). Стивенсон (10).

Первый матч — 69:76.

В финале, который состоится в бельгийском Шарлеруа 10 апреля, «Реал» встретится с литовским «Летувос Ритас», который по сумме двух встреч с «Железником» пробился в финал престижного турнира.

«Железник» (Сербия) — «Летувос Ритас» (Литва) — 72:69 (20:16, 17:16, 20:21, 15:16)

Ж: Эрчег (15). Рашич (15).

ЛР: Нильсен (19). Раш (15).

Первый матч — 67:78.