Бранимир Петрович родился в маленьком городке Ужице в 200 километрах от Белграда. Серьезно стал заниматься футболом в 15 лет. До занятий футболом занимался атлетикой. Был даже чемпионом Сербии на средних дистанциях: один километр, полтора, два километра. После семи лет занятий легкой атлетикой решил заняться футболом, не поддержав выбор родителей — они были против того, чтобы младший сын Бранимир профессионально занялся спортом.

Каждый день Бранимир рано утром вставал, шел пешком 2 километра на тренировку, 1,5 — 2 часа тренировался у своего первого тренера Естратия Йовановича. Возвращался домой в обед. Юному футболисту очень хотелось спать, но надо было идти в школу. После школы нужно было делать домашнее задание, на сон времени оставалось мало. На следующий день все повторялось. В субботу или воскресенье обычно были матчи, об отдыхе не могло быть и речи. Но сейчас он ни о чем не жалеет.

В 16 лет Бранимир подписал первый профессиональный контракт с командой из своего родного города Ужице первого сербского дивизиона — второго по значимости после Высшего. Играл там два года за основной и юношеский составы одновременно. В 2001 году уехал играть за черногорскую команду «Зета», которая выступала в Высшей лиги Сербии и Черногории (сейчас в Черногории играют отдельный чемпионат). После двух месяцев выступления за эту команду Петровича пригласили в молодежную сборную, с которой в 2004 году он завоевал серебряные медали чемпионата Европы. Отыграв три сезона в «Зете», перешел в белградский «Партизан». Потом был Китай, снова три месяца в «Зете», после чего уехал в «КАМАЗ».

— Бранимир, в твоей карьере значится Китай. Почему забросило так далеко от Европы?

— Один из лучших сербских специалистов, многократный чемпион страны вместе с «Партизаном» Любиша Тумбакович в то время переехал в Китай и привел свою команду к чемпионству. Он то мне и посоветовал попробовать себя в китайской лиге.

— Удачно?

— В Китае я сыграл 16 матчей, и наш клуб в том сезоне завоевал «серебро». Но это очень специфическая страна, там другое время, другой климат, другая еда, другая культура, поэтому привыкнуть очень трудно.

— Уже в следующем сезоне тебя ждало другое испытание — Первый российский дивизион. Как получилось, что ты перешел в «КАМАЗ»?

— Я хотел играть в России, но не в Первом дивизионе, а в Премьер-лиге, сам не знаю, почему так произошло. В первом дивизионе очень тяжело играть: за один год я получил три травмы. Здесь очень жесткий футбол. Сейчас уже привык, но сначала было тяжело.

— Но в Набережных Челнах ты сразу стал лидером команды, болельщики тебя полюбили.

— Не знаю (смеется — ред.)

— Хотя после того, как ты переехал в Казань, многие почитатели «КАМАЗа» поменяли свое отношение к тебе не в лучшую сторону…

— Знаю, что меня критиковали, но любой футболист хочет попробовать себя на самом высоком уровне. Я хочу сказать, что мой отъезд из Набережных Челнов не сильно повлиял на игру команды. Один игрок не делает погоду в команде. Там есть еще много классных футболистов. В прошлом сезоне я был в лучшей форме. В этом сезоне начал хорошо, потом получил травму и не играл полтора месяца. Не успел до конца долечиться, быстрее хотел играть, вышел на поле и сразу получил еще одну травму. Сыграл одну игру за два месяца.

В Первом дивизионе очень тяжелый ритм — через каждые три дня матч. Невозможно держать форму все 42 игры. Даже робот не смог бы выдержать такой график. А в Премьер-лиге попроще — игра через семь дней, достаточно времени для восстановления.

Жалко, что «КАМАЗ» не вышел в Премьер-лигу, с последнего выезда ни одного очка не привезли, проиграли две решающие игры. Команде, думаю, не хватает опыта. Много хороших футболистов: Зеба, Тодорович, Грубешич, Пименов, Белозеров, Зураев, Джанаев, Игнатьев, Оганян, Алхазов. Команда очень молодая, только Косте Деменко и Платону Захарчуку за 30 лет.

— Ходят слухи, что команда сама не особо рвется в Премьер-лигу.

— А по-моему, это сплетни. Зачем тогда покупать легионеров? Что касается инфраструктуры, то, конечно, надо строить новую базу, как в Казани. Я видел стадион во Владивостоке, он не лучше, чем в Челнах. Почему Владивосток играет в Премьер-лиге, а Набережные Челны нет? Поле на «КАМАЗе» — одно из лучших в России, это я вам точно говорю.

— Курбан Бердыев и Юрий Газзаев в чем-то похожи, как тренеры?

— Да, похожи. Оба очень сильные психологи. Они мне очень многое дали, как футболисту.

— Когда заканчивается твой срок аренды в «Рубине»?

— Договор заканчивается в середине ноября. Пока вопрос о моей дальнейшей судьбе не ясен. Ко мне никто не подходил, пока ничего не предлагали. Но я бы хотел остаться в Казани. Через две недели посмотрим, что хочет «Рубин» и что хочу я. Агента у меня нет, поэтому я сам буду разговаривать.

— Что происходит с «Рубином»?

— В этом году, к сожалению, неудачно начали сезон. Ближе к середине чемпионата набрали форму, а концовку опять сыграли неудачно. Я не знаю, что произошло. Игрокам психологически тяжело: выходя на очередной матч, игроки боятся потерпеть очередное поражение. Но два оставшихся матча будем играть только на победу.

— Ты забил очень красивый гол «Зениту». Это твой самый памятный момент?

— Сейчас эта игра уже в прошлом. Никто не запомнит этот гол, все будут помнить об итоговом результате — неудачном для нас.

— Но ты все-таки не часто забиваешь.

— Все зависит от игровой схемы. «Партизан» играет 4−5-1. Там было много других футболистов, которые должны забивать. В «Зете» я был более результативен. Но мы не смотрели, кто забивал, кто нет, если команда побеждает, то это общий успех. В Сербии я играл атакующего полузащитника, но в России не принято так играть, тут практикуется схема 4−4-2. Поэтому здесь играю ближе к центру поля.

— Тебе неудобно так играть?

— Я профессионал, поэтому, как тренер сказал, так и делаю. В футболе, как и в жизни нет понятий «удобно — неудобно».

— Можешь сравнить сербский и российский чемпионаты?

— Конечно, в России сложнее. Здесь в футболе много денег, приезжают классные легионеры, которые поднимают уровень. А там обычно играют свои игроки. Сербия — маленькая страна, всего 10 миллионов, но зато очень спортивная. У нас многие начинают серьезно заниматься баскетболом, футболом уже в школе. Профессиональный спорт в нашей стране — хорошая возможность стать человеком, иметь любимую хорошо оплачиваемую работу.

— Следишь за своими соотечественниками в России?

— Да, с интересом наблюдаю за некоторыми игроками. Милош Красич и Бранислав Иванович были моими партнерами по молодежке. В 2004 году мы впервые за много лет взяли медали молодежного чемпионата Европы. В финале проиграли итальянцам, тогда Джилардино нам два мяча забил. Я редко с ними вижусь, мы ведь в разных клубах играем.

— Думаешь о том, чтобы сыграть за главную сборную?

— Конечно, это мечта любого футболиста — выступать под флагом своей страны. Но для этого нужна игровая практика, постоянно выходить за основу в «Рубине». Казань — известный в Европе город, это второй спортивный город в России. В прошлом году в волейболе, водном поло казанские команды выиграли чемпионат. УНИКС и «Ак Барс» вице-чемпионы. «Рубин» — пятое место. Конечно, в этом году не ладится, но не всегда все получается. Я следил за «Рубином» еще в прошлом году. Клуб пока молодой, всего пять сезонов в Премьер-лиге, но уже добился хороших результатов.

— В «Рубине» ты с кем сдружился?

— С Пауновичем и Томасом, с некоторыми русскими игроками. А вообще со всеми хорошие отношения, мы вместе тренируемся, питаемся.

— Вы вместе свободное время проводите?

— Да. Вот недавно с Пауновичем на хоккей ходили. Жалко, что на баскетбол сходить еще не удалось, времени не хватает. Когда еще я в Челнах играл, первый раз ходил на хоккей. Мы были в Петербурге, видели, как «Ак Барс» выиграл Кубок чемпионов. Мне понравилась эта команда, сейчас я болею за «Ак Барс». У них сейчас тоже проблемы, но не все болельщики понимают это. Нужно оставаться преданным команде, когда у нее не ладится. У любого может быть плохой день. Но спортсмены тренируются постоянно, отдают все свои силы.

Часто хожу в церковь, где Казанская икона Божьей матери находится (Крестовоздвиженский храм — прим.ред.).

— Бранимир, расскажи подробнее о своей семье.

— В Ужице у меня есть старший брат, который работает в почте. Мама — доктор, папа уже на пенсии, отдыхает, рыбачит. В детстве я часто ходил с ним на рыбалку. Сейчас не получается: отпуск — 40 дней в году, нужно увидеть всех родственников.

— Небольшой блиц-опрос. Твой любимый фильм?

— Люблю голливудские фильмы. Но мне нравится актер Том Круз, актриса — Николь Кидман. Если говорить о наших фильмах, то мне нравятся сербские комедии. А вообще, Сербия с 90-го по 2000-й года жила плохо, не до фильмов было. Ты знаешь, США наложили санкции на нашу страну с 1990-го по 1995-й года.

— А ты любишь американских актеров…

— Но актеры не виноваты в том, что делает правительство. Актеры хорошо делают свою работу.

— Любимое блюдо.

— Сербское, или лучше югославское, блюдо Пасуль. В Казани можно найти югославскую кухню.

— На книги время остается?

— Да, читаю духовную православную литературу.