Вопрос о целесообразности существования игорной зоны «Азов-сити» на нынешнем месте — на границе Ростовской области и Краснодарского края — поднял губернатор Краснодарского края Александр Ткачев, рассказали «Ведомостям» сотрудники нескольких компаний, связанных с игорным бизнесом. По их информации, несколько недель назад губернатор отправил президенту Дмитрию Медведеву письмо с предложением перенести игорную зону «Азов-сити» в Анапу, поскольку отдаленность зоны от населенных пунктов не привлекает ни игроков, ни инвесторов. Президент поручил правительству изучить это предложение.

Именно председатель правительства Владимир Путин, будучи президентом, предложил запретить азартные игры в общедоступных местах. Приравняв игорный бизнес к «алкоголизации населения», он в октябре 2006 года лично передал главам думских фракций законопроект о выводе всех игорных заведений в специальные зоны. В итоге с 1 июля 2009 года азартные игры в России разрешены в четырех зонах-резервациях: «Азов-сити» на границе Краснодарского края и Ростовской области, «Сибирская монета» на Алтае, «Янтарная» в Калининградской области и «Приморье» на Дальнем Востоке.

«За время работы закона стало ясно, что в зоны никто не хочет. В „Азов-сити“ достаточной инфраструктуры нет. Зато в Анапе есть современный аэропорт, пляжные территории и туристы», — рассуждает депутат Глеб Хор, член фракции «Единая Россия» и первый зампредседателя комитета Думы по бюджету и налогам. Он внес в Госдуму свои поправки в закон «О государственном регулировании деятельности по организации и проведению азартных игр», предложив вообще исключить Ростовскую область из списка территорий, где возможно размещение игорного бизнеса. А заодно убрать из действующего закона пункт, запрещающий ликвидировать игорную зону до истечения 10 лет с даты ее создания. Поправки уже одобрены комитетом Госдумы по экономической политике и предпринимательству.

Связаться с представителями Ткачева газете 11 августа не удалось. А источник, близкий к администрации Ростовской области, сообщил, что «официальных документов от Краснодарского края в администрацию Ростовской области ни от кого не поступало и край ничего с областью не согласовывал». Однако о письме Ткачева президенту ему известно.

Профильные чиновники правительства также в курсе предложения краснодарского губернатора. Окончательное решение на этот счет не принято, уверяют они, и, каким образом будут компенсированы затраты инвесторов «Азов-сити», тоже не ясно. «Идею уже одобрили. Как вариант (для переноса) предлагалось Сочи, но за отсутствием там подходящего места выбрали Анапу», — утверждает источник, близкий к администрации президента. По его сведениям, игровая зона будет размещена на месте некоего военного объекта в городской черте. Представителям Минобороны об этих планах ничего не известно. Скорее всего, речь идет об Институте береговой охраны пограничной службы ФСБ, который занимает территорию более 25 га и имеет выход к морю. Получить комментарии на этот счет в пограничной службе «Ведомостям» не удалось. «Анапа — это очередная полумера. Уж если речь идет о зоне в Краснодарском крае, то ее делать нужно в Сочи, где к Олимпиаде можно за счет инвестиций от игорных кампаний построить пятизвездочные отели с казино», — говорит Анатолий Кузнецов, президент компании Korston. По его словам, закон в стране не работает — например, в Москве сейчас почти в два раза больше казино, чем до вступления закона в силу.

«Азов-сити» — самая «живая» зона из всех, Краснодарский край вложил в инфраструктуру зоны примерно 1 млрд. рублей, Ростовская область — 170 млн. рублей. Именно в «Азов-сити» прошли первые конкурсы среди инвесторов, а прошедшей зимой там открылось первое казино «Оракул» казанской компании «Роял тайм». В проект было инвестировано около $ 10 млн., в течение 3−4 лет компания готовилась вложить еще 4−4,5 млрд. рублей. Получить комментарии «Роял тайм» 11 августа не удалось.

«Мы в шоке и ничего не понимаем. Конечно, слухи ходили разные, но официально нам об этом никто не заявлял, хотя мы в постоянном диалоге с властями», — говорит Александр Одинцов, гендиректор торговой группы «Одис» (компания арендует 1,5 га в ростовской части зоны «Азов-сити»). По его словам, компания закончила разработку проектной документации, инвестиции уже составили 12 млн. рублей, закуплено около 1500 игровых автоматов по 3000- 5000 евро каждый.