Идея сыграть товарищеский матч с представителями СМИ пришла к финансистам сравнительно недавно, хотя в хоккей руководители и рядовые служащие банковских учреждений играют в свободное от работы время уже несколько лет подряд. Одними из первых они опробовали лед арены «Казань-1000» и именно тогда решили использовать ее в качестве площадки для дружеской битвы.

«Мы серьезно готовимся к матчу, — признался начальник управления по СМИ банка „Зенит“ Андрей Серов, будущий игрок команды „Зенит-Девон“, — и надеемся подойти к нему в хорошей форме. Многие из наших хоккеистов тренируются вместе не один сезон. Команда скатанная и сыгранная, и мы верим, что сможем показать хороший хоккей».

Говоря о составе своей команды, Андрей Серов отметил, что окончательная заявка еще не определена:

— Вы не увидите здесь фамилии, известные в мире спорта, скорее они будут более знакомы представителям деловых кругов. На матч приедут хоккеисты из региональных отделений и главного офиса, из Москвы, но игра будет честной. У нас не будет «звезд прошлых лет» и «легионеров», как принято в таких поединках. Другими словами, мы не будем приглашать в свою команду дальнего родственника какого-либо служащего только из-за его хоккейного прошлого.

Резонанс предстоящего поединка и в журналистских кругах Казани получился нешуточный. Организаторы матча ощутили неожиданно горячий отклик на свою инициативу уже в первые часы официальной тренировки журналистов. Претенденты на попадание в сборную пишущей братии записывались целыми редакциями, причем не только спортивными, что в значительной степени обостряло конкуренцию за «место в основе». Например, самый солидный десант в 15 хоккеистов «выставил» спутниковый канал «ТНВ». Так, были замечены депутат Госсовета РТ Дмитрий Второв и представитель татароязычной редакции Фанис Камал. Ведущий программы «Спорт-тайм» и по совместительству судья российской категории по хоккею Дмитрий Нестеров кастинг пропустил, вполне справедливо предполагая, что пройдет «квалификацию» «вне конкурса» — кто же откажется от такого сильного и юридически подкованного регламентом товарища по команде?

Несколько часов на большой арене «Казань-1000» можно было наблюдать удивительную картину. Совсем юные и седовласые, спортивные и маскирующие следы посещения «пивных пабов» журналисты входили в роль хоккеистов. Одни наслаждались прокатом на шикарно гладком льду, вспоминая о клюшке лишь проезжая мимо пустых ворот номинального соперника. Другие делали попытки отдавать коллегам по перу пас, причем у некоторых шайба доходила до адресата. Были и такие мастера печатного слова, что изо дня в день доносят миру об успехах татарстанских спортсменов, но шаги на коньках делали впервые. Казалось, что именно сюда из далекого Турина перенесся олимпийский принцип «главенства участия над результатом».

Скорее всего, атмосфера в день сражения будет немного иная. Сантименты и восторги от первых шагов на льду отойдут на второй план, и на арене «Казань-1000» «все будет по-взрослому». И раскатка для участников команд, и заточка коньков, и экипировка, и судьи-профессионалы, и видео-повторы на табло, и диктор по стадиону, и даже пирожки в буфете. Надо полагать, что подобный антураж, максимально приближенный к реальному матчу хоккеистов-профессионалов, заставит команды любителей почувствовать в себе удаль, и мощь, и пойти на штурм ворот соперника с первых секунд встречи. Впрочем, хватит ли хоккеистам-журналистам и хоккеистам-банкирам сил и запала атаковать до последних секунд поединка? Без скидки на статус соперника придется выдержать серьезный регламент — 3 периода по 20 минут каждый.