Непростая задача стояла пред наставником УНИКСа Антанасом Сирейкой накануне этой встречи: уже через день его баскетболистам предстояло сыграть еще один непростой матч с неуступчивым ростовским клубом. Команду нужно восстановить физически, а главное — подготовить психологически. Все-таки «Локомотив-Ростов» — клуб совсем другого уровня, и настроить игроков на второй подряд поединок с такой командой не просто.

А сюрпризов в ростовском коллективе есть от кого ждать. И Сергей Топоров здесь заиграл совсем по-другому, нежели в Казани, и Валентин Кубраков, по-прежнему точен из-за дуги и вездесущий Омар Снид регулярно обыгрывал высоких УНИКСа под щитом на протяжении обеих встреч.

Кстати, эту игру посетил и президент Российской Федерации Баскетбола Сергей Чернов, который отметил, что в этом году «Финал Четырех» Кубка России у себя хотят провести все четыре участника турнира:

— Самым разумным будет провести турнир на «нейтральной территории». В будущем решение о месте проведения «Финала Четырех» нужно принимать заранее, на весь четырехлетний олимпийский цикл — приводит слова президента РФБ официальный сайт клуба. Можем провести «Финал» в Видном (Московская область), где нет мужской команды, или в Чехове. Вполне приемлема Пермь — город, который имеет опыт проведения соревнований самого высокого уровня. И жители там баскетбол любят, так что дворец спорта «Молот» пустовать не будет.

К пятой минуте матча УНИКС повел в счете 15:10. Достигают цели броски Дариуша Лавриновича, Маккалоу и Чикалкина. После очередного точного попадания последнего, тренер гостей, предчувствуя рывок хозяев, берет тайм-аут, который «Локомотиву» не помог. Те же — Лавринович, Чикалкин, а затем и Петр Самойленко делают разницу в счете двузначной — 23:11. Но в последнюю минуту четверти Зибиров и Кубраков точны из-за дуги (23:17).

Во второй десятиминутке на площадку выходят Соколов и Жуканенко. Последнего после игры отметят наставники обеих команд. Заметен разыгрывающий Маккалоу, который постепенно осваивается в новой команде, однако взаимопонимание с партнерами на площадке пока далеко от идеала. Заработала и «дальняя артиллерия» УНИКСа: казанцы реализуют 6 дальних бросков подряд (!) (Стивенсон, Самойленко, Кшиштоф Лавринович, Мещеряков и дважды Штомбергас), и хозяева ведут уже 20 очков (44:24).

Самый опасный для УНИКСа момент в игре наступил в четвертой четверти, когда «Локомотив» сократил разницу в счете до 11 очков (67:56). Антанас Сирейка вынужден брать тайм-аут, после которого 3 очка Дариуша Лавриновича (самый результативный игрок матча) и точное попадание Жуканенко 72:56 разряжают обстановку.

Под занавес матча молодой центровой УНИКСа наберет еще 5 важных очков и обеспечит УНИКСу приемлемую разницу в счете — 89:72

Ацо Петрович (главный тренер БК «Локомотив-Ростов»):

На то, чтобы сделать выводы после предыдущей игры в Кубке России у нас был один день. Что можно сделать за одну тренировку? Ведь мы уже две недели не были в Ростове-на-Дону: из Греции полетели в Москву, потом в Казань. После игры с УНИКСом на кубок, которую мы проиграли с разницей в 27 очков, я подумал, что проблем с настроем у моих игроков не будет. Ведь они захотят взять реванш, но я ошибся. Сегодня мы снова проиграли по делу. Боролись только в третьей четверти. Если бы играли весь матч так, как в третьей 10-минутке, тогда можно было бы рассчитывать на победу. После того, что я видел за эти три дня, могу сказать, что УНИКС — одна из сильнейших команд в чемпионате России, к тому же находится в превосходной форме. Сирейка очень удачно производит ротацию состава, привлекает молодых игроков. Жуканенко сегодня хорошо сыграл.

Антанас Сирейка (главный тренер БК УНИКС):

После первой игры с «Локомотивом» я говорил игрокам, что мы сделали только половину дела. Меня беспокоило то, что большая разница в счете в той игре могла расслабить баскетболистов. А «Локомотиву» — напротив, терять было нечего, да и спортивной злости должно было прибавиться. В первой десятиминутке, все проходило так, как я и ожидал, а вот в третьей четверти гости предприняли попытку догнать нас, стали агрессивней защищаться. У моих игроков не было «огонька в глазах» — все-таки разница в классе меду командами давала о себе знать. Но хорошо, что мы выиграли, и что победа далась с таким трудом. Рад, что к команде подключаются молодые игроки, хорошо сыграл Жуканенко. Один его бросок вообще был переломным. Не хочу, чтобы думали, что если молодые игроки выходят, то это означает, что игра уже сделана. Думаю, у зрителя мог сложиться такой стереотип. Игрокам основы нужно будет привыкнуть к тому, что Панин, Жуканенко, Соколов будут регулярно выходить на площадку.

— Как вы думаете, ответный матч с сербским «Гемофармом» будет такого же характера?

— Да, и очень хорошо, что у нас была такая «репетиция». Очень вовремя. Надеюсь, сегодняшняя игра даст понять игрокам, что расслабляться нельзя на протяжении всей игры.

— Вам не показалось, что Маккалоу и Стивенсон пока плохо взаимодействуют друг с другом? Им не хватает взаимопонимания.

— Согласен. Над этим надо работать.

УНИКС (Казань) — «Локомотив-Ростов» (Ростов-на-Дону) 89:72 (23:17, 25:11, 19:22, 22:22).

Самые результативные: Д. Лавринович (22), Чикалкин (13), К. Лавринович (11) — в УНИКСе; Топоров (13), Лончар, Кузякин, Воротников, Снид (по 11) — в «Локомотиве-Ростове».