Ваш переход в «Ак Барс» стал одним из самых громких трансферов межсезонья. На какой срок подписали контракт?

— На четыре года. Мне было очень приятно вернуться в клуб, с которым уже доводилось выигрывать чемпионат России и Кубок европейских чемпионов.

И все же удивительно, что вы ушли из команды в тот момент, когда ее возглавил Вячеслав Быков. Тренер, который видит вас одним из лучших центрфорвардов мира и доверил место в первом звене сборной на чемпионате мира…

— Поверьте, приход Быкова никак не связан с моим уходом из клуба. Напротив, когда Вячеслава Аркадьевича назначили главным тренером «Салавата Юлаева», переговоры по моему новому контракту в Уфе пошли намного быстрее. Ведь до этого они тянулись очень долго, руководство клуба отказывалось принимать условия, которые выдвинули мы с агентом. Не секрет, что Быков, переходя в «Салават», видел меня в команде, но я человек принципа. Если клубные боссы один раз говорят «нет», то я принимаю эту информацию к сведению и ищу новое место работы.

Сам Быков понял ваше решение?

— Мы недавно встречались с ним и Игорем Захаркиным. Я объяснил им свою позицию и очень надеюсь, что они приняли ее.

Недавно президент московского «Динамо» Михаил Головков, еле скрывая обиду, рассказал, что у вас была с ним некая устная договоренность. Это правда?

— Да, это так, «Динамо» вело со мной переговоры. Но опять-таки в прошлом году мы беседовали об одних условиях, а после финансового кризиса цифры стали совсем другими. «Ак Барс» же почти тут же согласился на те деньги, которые мы с агентом предложили. В итоге я уже лично извинился перед Головковым и могу сделать это еще раз. Но от суммы контракта зависит моя жизнь и жизнь моей семьи. Хотя я после окончания договора с «Ак Барсом» с удовольствием готов вернуться в «Динамо», которое воспитало меня.

Сумма контракта важна для вас и потому, что знали о скором рождении первенца?

— Именно. Кстати, неделю назад моя жена Вика родила дочурку. Уже привез их из роддома на нашу подмосковную дачу, сейчас все время трачу, заботясь о своих любимых женщинах (улыбается).

Имя для дочки кто выбирал?

— Жена. Мы заранее знали, что будет девочка, и перед родами обсуждали несколько вариантов имен. Но Вика сказала: «Как только увижу ее, тогда и определюсь как назвать». И как только ей показали новорожденную, жена сказала: «Настя».

Удастся по ходу сезона посещать жену с грудным ребенком?

— Зачем посещать?! Они со мной в Казань переедут, мы уже нашли там отличную квартиру.

А как же подмосковный дом, который вы недавно отстроили? Неужели он останется без присмотра?

— Ну, почему же… Там родители могут жить, да и мы на праздники или во время перерыва в чемпионате будем приезжать.

Как познакомились со своей будущей женой?

— Это было семь лет назад, я ехал на урок английского языка. Вижу, входит красивая девушка, мне она сразу понравилась. Но я как-то постеснялся сразу подходить, тем более электричка — не самое лучшее место для знакомства.

Электричка?! В 2002 году вы были уже состоявшимся хоккеистом с неплохим контрактом и ездили на электричках?

— А что в этом такого? Мне главное, чтобы быстрее добраться до нужного места, а уж на чем — автомобиле, электричке или пешком — не так важно. Я и сейчас, если очень тороплюсь или вижу, что на дорогах пробки, без раздумий спускаюсь в метро.

Поездка в подземке для двукратного чемпиона мира, наверное, тут же превращается в спонтанную автограф-сессию?

— Куда там. Это когда футбольный «Спартак» в полном составе на матч Лиги чемпионов ездил на метро, из этого целую историю раздули. А здесь я один, почти никто не узнает. Только иногда какие-нибудь ребята перешептываются сзади: «Смотри, тот хоккеист из сборной вроде стоит». Зато гаишники почти все меня узнают — видимо, пристально следят не только за ситуацией на дорогах, но и за хоккеем (смеется).

Даже во время отпуска нет покоя?

— Тут объективные обстоятельства. И новый контракт, и жена родила — приходится мотаться туда-сюда. Хотя разок все-таки выкроил время и отдохнул с друзьями на Рыбинском водохранилище.

Слышал, вы большой фанат прогулок на катерах…

— Это так. Помню, как-то с женой на отдыхе решили прокатиться на яхте и мне безумно понравилось. Вообще я воду люблю, когда на море приезжаем, я обязательно подводным плаванием занимаюсь.

На этот раз друзей покатали на катере?

— А как же! У меня своя спортивно-прогулочная лодка. Люблю иногда один покататься, разогнаться как следует, ч тобы ветер и брызги в лицо. Как-то до ста километров в час выжал — ощущения о-го-го!

О чемпионате мира часто вспоминаете?

— Бывает. Особенно тот финальный матч с канадцами. Начался он не ахти: проиграл вбрасывание, упустил игрока, и в итоге мы пропустили быструю шайбу.

Быков тогда отругал или, наоборот, подбодрил?

— Вячеслав Аркадьевич вообще очень редко повышает голос на игроков. Он похлопал по плечу, сказал, чтобы я не расстраивался, что еще уйма времени до конца матча.

А потом вы вышли на решающее вбрасывание за семь секунд до финальной сирены…

— Судья бросает шайбу, я выигрываю вбрасывание, и вдруг свисток — повторить, я неправильно поставил клюшку на лед. Потом еще канадцы требовали вернуть время на секундомере. Как же долго длилось это ожидание! Но я крутил в голове одну и ту же мысль — надо выиграть вбрасывание, надо выиграть вбрасывание. В итоге так и получилось: я даже наступил на шайбу коньком и тут же пнул ее ногой к борту, а потом прозвучала сирена…

А на чемпионате мира в Квебеке понравилось? После него наверняка было желание поиграть там в клубе НХЛ?

— И до сих пор хочу! Считаю, что НХЛ — сильнейшая лига мира, в которой очень престижно играть. Но только желания уже не совпадают с возможностями. Мне 28 лет, и уезжать в НХЛ на контракт новичка было бы глупо. Это 900 тысяч долларов, да еще и налоги. Америка достаточно дорогая страна, и на такую сумму с женой и ребенком в удовольствие не поживешь. Тем более хочу, чтобы дочка выросла на родине.