«Испытываешь огромную гордость и радость оттого, что я в третий раз за свою историю стал чемпионом Европы, и в четвертый раз спортсмены Татарстана поднялись на эту высоту, — признался Айрат Шаймиев, — Ценность этой победы, на мой взгляд, оттого еще больше, что она была одержана в год 60-летия победы Советского народа в войне над Германией и юбилейный год тысячелетия Казани. Однако этот год был для меня одним из самых тяжелых. Иной раз меня преследовали технические неудачи, так, что в какой-то момент даже руки опускались, хотя я понимал, что вроде бы все делал для того, чтобы победить, но в силу того, что удача не шла, машина подводила и что-то не получалось».

«Самым сложным этапом для меня стали соревнования на Высокой горе, — продолжил рассказ чемпион Европы. — На предыдущем этапе меня постигла неудача, и мы сравнялись по очкам с сильным немецким гонщиком Вилдом. Так что здесб, в родных стенах было сложно чисто психологически. Это был переломный момент, успех в котором дал мне силыбороться дальше. После этого соревнование пошло полегче. Для меня всегда сложно выступать в родных стенах. Естественно, хочется перед своими болельщиками выступить как можно более красиво и достойно. И в этом — дополнительная ответственность. К томуже в августе в Казани был такойпраздник, что я просто не мог выступить по-другому. Я действительно рад, что у меня это получилось».

«Сезон получился действительно сложный, — согласился с Айратом Шаймиевым тренер Ильдус Мазитов, — И во многом благодаря сплоченности нашего коллектива — всех наших ребят, механиков и гонщиков — выразилось в достижении результата, в том что Айрат стал трехкратным чемпионом, а Рустам Нургалеевич взял 3-е призовое место. Кстати, такое произошло впервые в истории российской команды. Даже во времена Союза у наших гонщиков не случалось достигать таких высот».

Через полгода, в апреле 2006-го, стартует новый чемпионат Европы по автокроссу. И гонщики Татарстана вновь будут штурмовать пьедестал этого престижного турнира. В их числе может не оказаться Айрата Шаймиева, который отметил, что непротив взять своейобразный «тайм-аут».

«Я каждый год говорю что уйду из автоспорта, — сказал трехкратный чемпион Европы, — но что-то не получается, не отпускает меня автоспорт. Загадывать не хочу, но есть желание передохнуть хотя бы один сезон».