Об упрощении визового режима еще 26 мая 2011 года договорились на саммите в Довиле тогдашний президент РФ Дмитрий Медведев и Барак Обама. Весь процесс, таким образом, занял менее полутора лет.

Отныне россияне и американцы смогут получать многократные визы для туристических и деловых поездок сроком на три года — а не два, как было раньше. Москва и Вашингтон договорились о том, что въездные визы будут выдаваться не позднее чем через 15 дней с момента подачи заявки. Россияне смогут теперь сэкономить на получении въездного документа $ 80: по новым правилам американская виза стоит $ 180 ($ 160 — консульский сбор и еще $ 20 — плата за оформление документа).

При подаче заявления на визу для деловой или туристической поездки россиянам не нужно будет предоставлять официального приглашения, хотя от американских заявителей, желающих получить туристические визы в Россию, по-прежнему будет требоваться подтверждение предварительного бронирования отеля и договоренностей с туроператором.

Кроме того, гражданам США, которые потеряли паспорта во время пребывания в России, больше не потребуется выездная виза. Россияне, оказавшиеся в такой же ситуации, уже сейчас могут покидать Штаты без выездной визы.

Накануне вступления документа в силу главы внешнеполитических ведомств двух стран Хиллари Клинтон и Сергей Лавров встретились на саммите АТЭС во Владивостоке. Клинтон назвала соглашение «историческим». «Теперь значительно упростятся поездки наших граждан и связи между предпринимателями. Символично, что это происходит во время саммита АТЭС. Это соглашение — еще один важный момент между нашими странами», — заявила глава Госдепа в начале встречи с российским коллегой.

МИД РФ, в свою очередь, опубликовал заявление, в котором выразил надежду на скорую полную отмену визового режима: «Рассчитываем, что соглашение создаст благоприятные предпосылки для дальнейших шагов в направлении либерализации визового режима вплоть до полной отмены». О том, что и Вашингтон стремится к отмене виз с Россией, заявил посол США в Москве Майкл Макфол.

Эксперты оценивают такую перспективу как вполне вероятную — это было бы в интересах деловых кругов обеих стран. Кроме того, со временем полный переход на биометрические паспорта сделает визы ненужным анахронизмом. Процесс, впрочем, может застопориться, если на выборах президента США в ноябре этого года победит республиканец Митт Ромни. Он считает Россию главным геополитическим противником Соединенных Штатов и едва ли пойдет на столь символический шаг, демонстрирующий сближение с Москвой, даже под давлением деловых кругов.

По материалам газет «Коммерсант», «Взгляд»