Капитан «Булгарии» Александр Островский до последней минуты находился на борту тонущего теплохода. «Капитан тонет вместе с кораблем, это известный факт», — заявил в интервью ИА «Татар-информ» рулевой затонувшего судна. По мнению членов экипажа, капитан утонул вместе с теплоходом, на котором также была его жена, ее тоже нет в списке спасенных.

Стаж работы Александра Островского — 29 лет, в этом году он вышел на пенсию, тем не менее, продолжал работать. По словам членов экипажа, теплоход вышел в рейс с одним неработающим двигателем. «Нам дали команду идти в рейс, мы не могли ослушаться», — сказал рулевой теплохода. Кроме того, свою роль сыграл шквалистый ветер.

Когда судно стало наклоняться на один бок, члены экипажа стали просить людей перейти на другой, чтобы уравновесить теплоход, но было уже поздно. По словам очевидцев трагедии, все произошло за считанные минуты. Как сообщили члены экипажа, «Булгария» эксплуатировалась с 1955 года.