Уже за несколько часов до начала матча к Центральному стадиону начали стягиваться любители футбола.

Кто-то еще не успел купить билет и торопился восполнить сей промах. Благо приобрести билеты можно было уже чуть ли не на выходе из метро. Перекупщики продавали свои излишки по номиналу и даже дешевле. По мере приближения начала матча цена билетов стремительно падала. После восьми вечера (начиналась игра полдевятого) билеты продавались по цене в три-четыре (!) раза ниже номинала.

Кто-то, уже имея билет на руках, приехал загодя просто потому, что не мог успокоиться и поверить в свое счастье, пока не попадет на трибуну. Надо сказать, остальным стоило последовать их примеру. Ближе к началу матча возле всех входов в стадион образовались многометровые очереди — слишком невелика пропускная способность установленных специально к Лиге чемпионов электронных турникетов.

Уже в «чаше» стадиона краски Лиги чемпионов значительно ярче. Попадаешь будто в другое измерение: всюду снуют иностранные журналисты, высокие гости уже заняли свои места в ВИП-ложе (среди почетных гостей видно лицо Камиля Исхакова, по-детски счастливое: он одним из первых заслужил этот праздник), группы детей с символикой турнира участвуют в параде открытия. Сказочную картину довершают сидящие по соседству с ложей прессы футболисты «Интера», по различным причинам не попавшие в заявку, Сали Мунтари, Диего Милито.

Ревом трибун сопровождается выход команд на поле. Знаменитый гимн Лиги чемпионов звучит на Центральном впервые. Наверно потому футболисты в рубиновых футболках слушают его с особым пиететом.

Со стартовым свистком главного арбитра норвежца Терье Хауге волнение будто исчезает. Все внимание на мяч. Гекдениз Карадениз ничтоже сумняшеся бросается в обводку на соперника, словно перед ним не чемпион Италии, а «Томь» или «Амкар».

А на 11 минуте случилось маленькое чудо. Роман Шаронов сделал привычный заброс на Александра Бухарова, тот сбросил мяч на ход Алехандро Домингесу. Эта казалось бы простая комбинация, наигранная в казанской команде до автоматизма, поставила в тупик оборону миланцев. Домингес на скорости прорвался по центру обороны гостей и с близкого расстояния поразил ворота Жулио Сезара. 1:0. Есть второй гол «Рубина» в Лиге чемпионов.

Действующие чемпионы Италии отыгрались на 27 минуте, когда Деян Станкович остался никем не прикрытый на левом углу вратарской и головой замкнул навес Майкона. Как на тренировке. Казалось, повторится сюжет киевского матча, но казанцы, не жалея сил, бросались в борьбу. Скандируя «Россия, Россия», трибуны придавали своим любимцам энергии.

На 60 минуте матча за вторую желтую карточку с поля был удален форвард гостей Марио Балотелли. Оставшееся время «Рубин» провел в атаках, прижав соперника к своим воротам. Моменты имели Бухаров, Семак, Рязанцев. Однако забить из выгодных ситуаций они не сумели.

Ничья с сильнейшим клубом Италии, безусловно, положительный результат для дебютанта. Как сказал Курбан Бердыев на послематчевой пресс-конференции, «футболисты и сами понимают, что могли победить. Но когда слишком хорошо, это уже не хорошо. Ничья — большой праздник для нас».

В «Интере» собраны сильнейшие футболисты планеты, чемпионы мира, Европы, победители Лиги чемпионов. А Курбан Бердыев вместе со своей командой еще только делает имя в большом футбольном мире. Имя «Рубина» может стать еще более уважаемым после матча казанцев в Барселоне. Именно в гостях с действующим победителем Лиги чемпионов предстоит сыграть «Рубину» в следующем туре 20 октября.

Рубин (Казань, Россия) — Интер (Милан, Италия) — 1:1 (1:1). 29 сентября. Казань. Центральный стадион. 23 670 зрителей. Судья — Хауге (Норвегия).

Голы: Домингес, 11 — Станкович, 27.

Рубин: Рыжиков, Салуквадзе, Шаронов, Ансальди, Навас, Рязанцев, Семак, Карадениз, Нобоа, Бухаров, Домингес (Касаев, 86).

Интер: Жулиу Сезар, Лусиу, Майкон, Дзанетти, Самуэль, Киву, Станкович, Камбьяссо (Виейра, 80), Мансини (Рикарду Куарежма, 64), Это’О, Балотелли.

Удаление: Балотелли (2-я ж.к.), 60.