Справедливости ради стоит отметить, что УНИКС выступил в Тревизо без двух своих лидеров — Тарика Кирксея и Террелла Лайдэя. Последний, в сезоне 2006−07 выступал за «Беннетон» и наверняка бы принес УНИКСу немалую пользу в матче против свой бывшей команды.

Как это сделал Сергей Чикалкин. Российский ветеран тоже защищал цвета «Беннетона», в сезоне 2001−02 гг став с ним чемпионом Италии. Именно из итальянского клуба в 2002 году состоялся первый переход Чикалкина в УНИКС.

Сергей Чикалкин набрал в матче с «Беннетоном» 11 очков и сделал 4 подбора, став вторым по результативности в УНИКСе после Крешимира Лончара. На счету хорватского центрового 18 очков и также 4 подбора.

Дмитрий Соколов и Сергей Чикалкин ударно провели дебют встречи, обеспечив УНИКСу стартовый рывок 11:2. Жадсон Уоллас и Владимир Веремеенко обменялись точными попаданиями, после чего наставнику хозяев Октаю Махмути пришлось брать ранний тайм-аут. К концу четверти «Беннетон» усилиями Маттео Соранья отставание в счете немного сократил — 13:19.

Вторая четверть прошла под диктовку итальянцев, во всю включивших дальнюю артиллерию в лице Дашона Вуда и Андреа Ренци. Последний впервые в этот вечер вывел «Беннетон» вперед. Дальше больше, преимущество итальянцев продолжало расти — 28:23. Но все же трехочковые Марко Поповича и Чикалкина в конце второй десятиминутки подровняли ситуацию — 30:30 к большому перерыву.

В начале третьей четверти Игорь Заманский и Бобби Диксон обменялись попаданиями из-за дуги. А после блок-шота Сандро Ничевича нашему Дмитрию Соколову зрители на арене «Палаверде» пришли в настоящий восторг. Хорват в итоге стал главным героем четверти. Ему пытался противостоять соотечественник из УНИКСа Лончар. Но к исходу 30-й минуты игры все же чуть впереди «Беннетон» — 48:46.

Представители сборной Хорватии продолжили выяснять отношения после перерыва. Казанцы Марко Попович и Крешимир Лончар явно выиграли миниспарринг в начале последней четверти у Ничевича. При счете 51:57 в пользу УНИКСа Махмути снова берет тайм-аут. И снова этот прием помогает итальянцам. После перехвата и точного попадания Уолласа «Беннетон» вновь впереди — 68:66 за минуту и 15 секунд до конца.

Но концовку УНИКС смазал. Заманский не сумел реализовать четыре подряд штрафных, Чикалкин промахнулся в быстром прорыве. Проигрывая два очка, УНИКС имел 14 секунд на последнюю атаку, но бросок Марко Поповича из-за дуги оказался неточным.

В другом матче группы J «Тюрк Телеком» в Анкаре одолел хорватский «Задар» со счетом 89:82. УНИКС расположился на третьей строчке в турнирной таблице группы J. Лидируют «Тюрк Телеком» и «Беннетон». В следующем туре 3 февраля УНИКС дома примет «Тюрк Телеком», а «Беннетон» в Хорватии сыграет с «Задаром».

Крешимир Лончар, центровой БК УНИКС:

— Обе команды показали хорошую игру. В этой равной бескомпромиссной борьбе сильнее оказался соперник. Очень надеюсь, что в ответном матче в Казани мы возьмем реванш. Но не надо забывать и о том, что в нашей группе есть очень сильная турецкая команда. Не исключено, что для выхода в плей-офф потребуется подсчет разницы заброшенный и пропущенных очков.

Беннетон (Тревизо, Италия) — УНИКС (Казань, Россия) — 68:66 (13:19, 17:11, 18:16, 20:20). 27 января. Тревизо. Палаверде. Судьи — Бразаускас (Литва), Конде (Испания), Явор (Словения).

Самый результативный игрок матча — Лончар (УНИКС) — 18 очков + 4 подбора.