«Финал восьми» в Турине в очередной раз доказал одну теорему: «Если Кубок не выигрывают россияне — виной тому испанцы». В прошлом году два, по мнению специалистов, фаворита Кубка УЛЕБ мадридский «Реал» и казанский УНИКС встретились на стадии полуфинала. УНИКС того образца вполне мог рассчитывать на успех, даже выиграл первый матч дома, но провальное выступление в Мадриде перечеркнуло все надежды. В итоге, испанцы выиграли кубок.

В этом году в финальную восьмерку претендентов на трофей попали сразу три испанских клуба. Один из них («Жирона») последовательно разобрался сначала с одним российским представителем (УНИКСом), затем с другим («Динамо»). И все это для того, чтобы в финале в пух и прах быть разбитым своими соотечественниками из Бадалоны. Любопытно, что финал в этом году получился чисто каталонским — «Жирона» — «Ховентут».

Если вспомнить 2006 год, тогда на пути все того же московского «Динамо» команд с Пиренейского полуострова не попадалось, и Кубок УЛЕБ был благополучно российским клубом взят.

Что касается матча УНИКСа с «Жироной», то, пожалуй, главной причиной поражения казанцев стало отсутствие в их рядах капитана Дариуша Лавриновича. Без литовского центрового не нашлось управы на мощного Марка Газоля, настрелявшего в корзину УНИКСа 19 очков. К сожалению, в очередной раз в этом сезоне приходится констатировать, что результаты УНИКСа во многом зависимы от одного игрока. Равноценной замены опытному Лавриновичу в матчах такого уровня, как четвертьфинал Кубка УЛЕБ, в этом году нет. При всем уважении к Дмитрию Соколову, сделавшему в своей игре огромный качественный скачок, и Вирджилу Станеску.

В итоге Соколов в матче с каталонцами набрал всего 2 очка, не сумев толком войти в игру. За счет командных действий казанцы держались всю первую половину. Решающей же в матче стала третья четверть, которую УНИКС проиграл с разницей в девять очков.

В первой четверти в составе УНИКСа солировали Сергей Чикалкин и Тарик Кирксей. После изящного мяча Марка Газоля после 10 минут игры чуть впереди испанцы 25:24. «Жирона» не сбавляла темпа во второй четверти, но великолепная игра Душко Савановича позволила УНИКСу сравняться с соперником перед большим перерывом — 36:36.

После данка Виктора Кейру казанцы в последний раз в этом матче вышли в лидеры — 43:42. Затем на авансцену вышел Ариэль Макдональд. Американец со словенским паспортом набрал 7 очков подряд. После третьей четверти — 59:50 в пользу «Жироны». В оставшееся время УНИКС так и не смог подобраться к сопернику.

Самыми результативными в составе «Жироны» стали Ариэль Макдональд и Марк Газоль, на счету которых по 19 очков. Лучшими в составе УНИКСа стали Душко Саванович и Сергей Чикалкин (по 12 очков), Тарик Кирксей (11 очков + 7 подборов).

Педро Мартинес, главный тренер БК «Акасваю Жирона»:

— В первой половине УНИКС навязал нам свою игру, подолгу разыгрывал мяч, что было не очень удобно для нас. У них было слишком много подборов под нашим щитом и вследствие чего легкие очки. Во второй половине мы решили эту проблему и взяли игру под контроль. Перелом в третьей четверти внес опытный боец Ариэль Макдональд.

Ацо Петрович, главный тренер БК УНИКС:

— Результат игры был решен в третьей четверти. В защите не все получилось. В четвертой четверти мы имели несколько возможностей сравнять счет, но слишком часто позволяли сопернику бросать без сопротивления. В такой ситуации догонять сложно. Жалко, что не сыграл Лавринович. Я не хочу сказать, что с ним мы бы выиграли, но было бы больше возможностей в атаке.

Спасибо Турину за хорошую организацию.

Тарик Кирксей, форвард БК УНИКС:

— Наши большие игроки слишком быстро нахватали фолов, поэтому потом были вынуждены осторожничать. Перешли на игру в два мощных форварда, часто пытались обыгрывать один в один. Но быстрые комбинации в атаке не получались, а «Жирона» хорошо защищалась. От себя лично я ожидал большего, но не получилось помочь команде. Мы играли так, как играли в начале сезона, весь матч искали себя. Нужно еще тренироваться, чтобы снова показать лучшую игру — ту, которую мы показывали в последнее время.

Ариэль Макдональд, защитник БК «Акасваю Жирона»:

— Я очень рад, что мы обыграли такую сильную команду, как УНИКС. Мы прибавляем от игры к игре. В перерыве с тренером говорили о том, чтобы не давать УНИКСу подбирать под нашим щитом и забивать легкие мячи. Мы выполнили установку во второй половине, и этого вполне хватило для победы. Мне нравятся такие матчи, они развивают интеллектуально. Следующий наш соперник принципиальный — «Динамо», которое сейчас тренирует наш прошлогодний наставник Светислав Пешич.

Акасваю Жирона (Жирона, Испания) — УНИКС (Казань, Россия) — 75:66 (25:24, 11:12, 23:14, 16:16). 11 апреля. Турин. ДС «Палавела». 4 790 зрителей. Судья — Фаччини (Италия).

Самые результативные игроки матча — Газоль, Макдональд (оба — Акасваю Жирона) — по 19 очков.