— С чем, по-вашему, связан взлет «Рубина» на старте нынешнего сезона?

Валентин Иванов:

— В первую очередь с тренером. Курбан Бердыев в «Рубине» давно, возможности всех игроков хорошо знает — не то что, к примеру, Олег Блохин, очутившийся в совершенно незнакомой ему «Москве». При Бердыеве команда из года в год прибавляет, а сейчас и вовсе примеривается к статусу фаворита.

Андрей Канчельскис:

— С грамотной трансферной политикой, хорошим подбором футболистов и некоторой долей везения.

Дмитрий Кузнецов:

— Основа взлета «Рубина» — умело подобранный состав, исполнительское мастерство футболистов и чуточку везения.

Валерий Маслов:

— Курбан Бердыев с приглашением новых игроков, как правило, всегда попадает в точку. Да и удача сопутствовала «Рубину» на старте.

Виктор Понедельник:

— Во-первых, «Рубин» серьезно подготовился к сезону, в котором он отмечает знаменательную дату — свое 50-летие. Во-вторых, в Казани работает очень хороший тренер, с которым я знаком еще со времен, когда он играл в Ростове. В дальнейшем всегда с интересом наблюдал за командами Курбана Бердыева. Наконец, «Рубин» грамотно усилил за зиму состав, проведя так называемую точечную селекцию. Конечно, пройти марафонскую дистанцию чемпионата без спадов невозможно, к тому же представляю, какая громадная нагрузка ляжет в этом году на плечи Бердыева. Хочу пожелать ему выдержать все, а также здоровья и удачи.

— Кто в первую очередь определяет сейчас игру казанцев?

Иванов: — У «Рубина» хороший коллектив. Причем в его создании велика заслуга не только тренеров, но и руководства клуба, а также президента Татарстана Минтимера Шаймиева, который выделяет необходимые средства. В Казани помимо футбола прекрасно развиты хоккей, волейбол, баскетбол: при таком отношении властей к спорту успех почти гарантирован.

Канчельскис: — «Рубин» силен прежде всего коллективной игрой, в которой сложно кого-то выделить, за исключением, наверное, Семака.

Кузнецов: — У казанцев сыгранная, сбалансированная во всех линиях команда. Надежна оборона, средняя линия способна и подержать мяч, и создать голевую ситуацию, стимулируя атаку, которая выглядит весьма острой.

Маслов: — Безусловный лидер «Рубина» — Семак. Доверить ему капитанскую повязку — очень разумный тренерский ход. В роли капитана Семак чувствует себя еще увереннее.

Понедельник: — Не хотелось бы никого выделять персонально, потому что главное в футболе, над чем, уверен, прежде всего и работал Бердыев в межсезонье, — это командная игра. И она у «Рубина» сейчас явственно просматривается. Между прочим, наши великие тренеры прошлого — Аркадьев, Якушин, Качалин, Маслов, Бесков — всегда начинали именно с постановки командной игры. Все ведущие клубы мира пляшут от той же печки. Будет игра — и под нее уже можно подбирать исполнителей. Курбан Бердыев принадлежит к числу тех тренеров, которые эту идею впитали с младых ногтей и стремятся претворять в жизнь на протяжении всей карьеры.

— Соответствует ли содержание игры казанцев месту в турнирной таблице?

Иванов: — Взлет «Рубин» уже совершил, и у меня есть надежда, что в течение года полет будет продолжаться. По крайней мере в тройке команда должна остаться. А если у игроков есть гордость — они и за первое место поборются.

Канчельскис: — На эту тему можно долго рассуждать, прикидывая, как команда будет выглядеть дальше. Но раз она сейчас на 1-м месте, значит, и ее игра соответствует текущему моменту.

Кузнецов: — Говорить об этом рано, не раз провинциальные клубы лидировали после первых туров, а потом занимали места в конце десятки. Если «Рубин» и дальше будет гнуть свою линию, останется в лидерах к концу первого круга, тогда можно будет сказать, что команда состоялась. Пока же ее игра не соответствует чемпионской.

Маслов: — Пока нынешнему первому месту «Рубин» соответствует. Казанцы играют не хуже других, за исключением, может быть, «Зенита», хотя и победили его. Пижонство дорого обошлось питерской команде.

Понедельник: — Не очень корректно говорить на эту тему по прошествии всего лишь четырех туров. С одной стороны, раз победы достигнуты, значит —
соответствует, с другой — делать какие-то выводы слишком рано. Думаю, главный тренер «Рубина» все прекрасно понимает. А вот когда пройдет 8 — 10 туров, можно будет уже порассуждать о перспективах команд более конкретно.

— Как долго «Рубину» ходить в лидерах? Кто прежде всего способен его настичь и почему?

Иванов: — Опасных соперников у рубиновых более чем достаточно. Это и «Зенит», и «Спартак», и ЦСКА, если сумеет успешно преодолеть нынешний этап выяснения отношений внутри коллектива. Казанцам придется очень постараться, чтобы выдержать накал суровой борьбы и сохранить позицию среди лидеров. Думаю, они на это способны.

Канчельскис: — Мне кажется, что уже в ближайших турах «Рубин» обойдут в таблице ЦСКА или «Спартак». И все же у казанцев, на мой взгляд, хорошие шансы на медали чемпионата.

Кузнецов: — Чемпионат России сейчас настолько ровный, что лидер вполне может проиграть и аутсайдеру. Даже «Химки», достойно выглядевшие в матчах со «Спартаком» и «Москвой», в очередном туре могут остановить Казань. А во главе таблицы ее вполне способен сменить любой из ближайших преследователей.

Маслов: — «Рубин» чемпионом не будет, рано или поздно он оступится, может быть, уже в следующем матче в Химках. Кто займет место казанцев? Надеюсь, «Локомотив», хотя даже в «Зените» после его ничьей в Ярославле сейчас нельзя быть уверенным, несмотря на его блестящую победу над «Байером».

Понедельник: — Я не пророк, чтобы уверенно отвечать на первую часть вопроса. Как говорится, поживем — увидим. Кроме того, сейчас невозможно учесть все привходящие обстоятельства, как то: травмы лидеров, перепады настроения внутри команды, другие психологические факторы, которые, оставаясь невидимыми для стороннего взгляда, в огромной степени предопределяют результат. Скажу лишь, что «Рубин», мне кажется, сделает все, чтобы завершить чемпионат в первой тройке. Где наряду с ним, скорее всего, займут места, как это ни банально прозвучит, кто-то из четверки грандов — «Зенит», ЦСКА, «Локомотив», «Спартак» (правда, красно-белые пока неприятно удивляют полным отсутствием внятной игры),