Говорить о том, что с приобретением трио форвардов Петров — Чаянек — Хентунен «Ак Барс» начал вторую жизнь, значит, не говорить ничего. С 14 ноября казанцы потерпели всего пять поражений, причем только два из них в основное время, и одержали двадцать побед. До вышеупомянутых кадровых изменений команда потерпела пятнадцать поражений при пяти победах.

Станет ли успех в поединке с ЦСКА началом очередной победной серии «Ак Барса», и сколько эта серия продлится, пожалуй, главная интрига на финише регулярного сезона. Интрига, прежде всего, с точки зрения распределения мест перед стартом плей-офф. Стоит только взглянуть на календарь, и все станет ясно. В ближайшие две с небольшим недели вице-чемпиону предстоит встретиться с четырьмя командами из верхней части турнирной таблицы.

В коллекцию к победе над ЦСКА совсем недурно было бы добавить победы над «Локомотивом», «Магниткой», СКА и «Салаватом». При таком удачном исходе, «барсы» убьют сразу нескольких зайцев: во-первых, значительно улучшат свое турнирное положение (если на поднимутся на третье место, то вплотную к нему приблизятся); во-вторых, получат колоссальный моральный заряд перед играми плей-офф; ну и, конечно, приятно будет лицезреть еще одну великолепную победную серию в их исполнении.

Как ни странно, такой расклад не из разряда фантастических. Из вышеперечисленных соперников «Ак Барса» только «Металлург» показывает мощную стабильную игру. Уфимцев, ярославцев и особенно питерцев сейчас явно лихорадит. Как говорится, нужно пользоваться моментом. Что касается «Магнитки», то на днях и она прервала свою 12-матчевую победную серию, которая, кстати, началась после неудачных домашних матчей против татарстанских «Ак Барса» и «Нефтехимика». Иными словами, казанцы недавно уже побеждали в Магнитогорске, нужно только повторить на «бис».

Игра 49-го тура против ЦСКА получилась на загляденье. К экватору поединка «барсы» трижды огорчили ворота Томаса Лоусона, поведя 3:0. Дважды отличился Алексей Морозов, еще один гол забил Сергей Зиновьев. На 36 минуте армеец Джеймс Поллок отквитал одну шайбу, но на исходе второго периода Андрей Певышин, отмечавший в день игры день рождения, восстановил статус-кво — 4:1. Все что сумели сделать подопечные Вячеслава Быкова в третьем периоде, это сократить отставание в счете: на 43 минуте Александр Суглобов установил окончательный счет матча, воспользовавшись позиционной ошибкой обороны хозяев — 4:2.

В турнирной таблице «Ак Барс» остался на шестой строчке, однако приблизился к целой группе команд. Занимающий третье место ЦСКА впереди на пять очков. На столько же опережает «барсов» «Локомотив», СКА имеет фору перед казанцами в четыре очка.

Вячеслав Быков, главный тренер ХК ЦСКА:

— Заслуженная победа «Ак Барса». Очень было приятно смотреть два периода, как нас разобрали по косточкам. Хочу сказать, что у нас сегодня была безвольная команда. Будем очень серьезно разбираться. Многие игроки просто выглядели из рук вон плохо, некоторые вообще испугались. Есть перерыв в чемпионате, будем разбираться.

Зинэтула Билялетдинов, главный тренер ХК «Ак Барс»:

— Мы не должны были сегодня плохо играть, потому что неудачно сыграли в Хабаровске, хотя не без помощи, так сказать, посторонних. Команда подготовилась очень серьезно. Я считаю, показала очень хороший хоккей. Я рад и благодарен ребятам за их отношение, за их игру.

Ак Барс (Казань) — ЦСКА (Москва) — 4:2 (1:0, 3:1, 0:1). 2 февраля. Казань. ЛДС Татнефть Арена. 8 100 зрителей. Судья — Антропов (Екатеринбург).

Голы: Морозов, 15, 22; Зиновьев, 31; Первышин, 40 — Поллок, 36; Суглобов, 43.