Хоккеисты «Ак Барса» начали этот чемпионат ни шатко, ни валко. В каждом матче, что с лидером, что с аутсайдером, очки подопечным Зинэтулы Билялетдинова даются с превеликим трудом. То ли плюсом, то ли минусом «Ак Барсу» образца осени 2007 года стоит отметить отсутствие ярко выраженного ударного звена. Ровно смотрятся и забивают первая, вторая и третья пятерки. Чуть послабее остальных пока выглядит четвертая пятерка.

Знаменитая во всей России, а после последнего мирового чемпионата и во всем хоккейном мире, тройка форвардов Зарипов — Зиновьев — Морозов пока не набрала ход. А каких сил стоило руководству казанского клуба сохранить трио «ЗМЗ» в это межсезонье. Конкуренты наперебой предлагали достойнейшие контракты нашим лидерам. Больше всех усердствовал «Салават Юлаев», которому все же удалось увести в свой стан пятерых «барсов», в том числе защитника первой пятерки Прошкина.

В матче с «Химиком» не до конца восстановившегося после травмы центрфорварда Сергея Зиновьева Билялетдинов отправил в третью пятерку. В первом звене его место по традиции занял Григорий Шафигулин.

Матч начался с атак хозяев льда, однако до голов в первом периоде дело не дошло.

Основные события развернулись во второй 20-тиминутке, когда «барсам» удалось забросить три безответные шайбы. На 26-й минуте Денис Архипов поборолся на пятачке чужих ворот, шайба отскочила к Дмитрию Казионову, который с разворота отправил диск в сетку. Спустя три минуты вновь мастерством блеснула вторая пятерка. Как по нотам разыгранную комбинацию с участием Казионова и Архипова точным кистевым броском завершил Александр Степанов.

Расстроенные «химики» бросились отыгрываться, но тут же получили еще один удар. На этот раз отличилось четвертое звено. На 32-й минуте Дмитрий Обухов после передачи Михаила Жукова сделал счет крупным.

Казалось, игра сделана. Однако, как это не раз случалось в этом сезоне, «Ак Барс» расслабился и позволил сопернику сократить отставание в счете до минимума. На исходе второго периода Семенову удался сильный и точный щелчок от синей линии — Кошечкин момента броска из-за скученности на пятачке не увидел. На 48-й минуте лидер атак мытищинского клуба Сергей Мозякин, получив пас от Нильса Экмана, убежал на «свидание» с Кошечкиным. Выход один на один Мозякин реализовал четко — 3:2.

Однако это было все, что двукратный чемпион России в этот вечер позволил своему сопернику. Шайбы Даниса Зарипова и Дениса Архипова вновь установили комфортный счет для хозяев льда. 5:2 — первая уверенная победа «Ак Барса» в новом сезоне.

Казанцы с 12-ю очками занимают восьмую строчку в турнирной таблице, отставая от лидирующего СКА на 6 очков. 22 сентября «барсы» будут иметь возможность в очном поединке доказать свое превосходство над питерцами.

Евгений Попихин, главный тренер ХК «Химик»:

— Мы ожидали, что соперник будет так активно играть у себя дома. Первый период провели на очень хорошем уровне. Имели вначале пару моментов, могли забить. Но затем звено «зеленых», два иностранца Мартина, провалилось и получило три гола с пятака. Мы прекрасно знали, что соперник активно играет в этой зоне, бросает, идет на добивание.

Ребята не выполнили установку. Потом, при счете 3:2, могли зацепиться, но пропустили четвертый гол. По отдаче, по уровню игры мы смотрелись неплохо. Пошла открытая игра, мы два раза попали в штангу. Конечно, Казань помастеровитее, и все те моменты, которые у нее были, здорово использовала. Поздравляю соперника с победой.

Зинэтула Билялетдинов, главный тренер ХК «Ак Барс»:

— На самом деле, игра получилась интересной. Вы видели и желание игроков, и большую отдачу. Конечно, были и ошибки. Они всегда бывают. Это происходит от большого желания, и к этому нужно относиться достаточно спокойно. В целом, я доволен, как сейчас играет команда. У нас были вопросы, которые мы потихоньку подтягиваем. Я очень рад, что у нас сегодня такой результат.

— Зиновьев вернулся в строй, но сегодня играл с другими партнерами. Он вернется в первую пятерку, или вас устраивает, как действует первое звено?

— Мне показалось, что они сегодня неплохо играли в этом сочетании. Посмотрим, я сейчас не готов ответить на этот вопрос.

— Это будет зависеть от состояния самого Зиновьева?

— Откровенно говоря, его сегодняшняя игра была под вопросом. Мы еще до утренней тренировки не знали, будет он играть или нет. Думаю, что сегодня он провел хорошую игру. И звено было хорошее, интересное.

— Почему решили поменять Галимова после победной игры в Тольятти?

— Мы решили, что сегодня будет играть Кошечкин. Возможно, следующую будет играть Галимов. Посмотрим…

Ак Барс (Казань) — Химик (Мытищи, Московская область) — 5:2 (0:0, 3:1, 2:1). 20 сентября. Казань. ЛДС «Татнефть Арена». 4200 зрителей. Судьи: Поляков, Бирин, Медведев (все — Москва).

Голы: Казионов, 26; Степанов, 29; Обухов, 32; Зарипов, 48; Архипов, 57 — Семенов, 40; Мозякин, 48.