Однако счет на табло отнюдь не отражает того, что происходило на площадке. Уже с первых минут матча стало ясно, что не самое яркое выступление УНИКСа в финале четырех Кубка России позволило сохранить силы на четвертьфинальную дуэль. За весь матч баскетболисты «Динамо» ни разу не вели в счете.

Стартовый отрезок казанцы выиграли 13:6. Явно «в ударе» в этот день был Саулюс Штомбергас, уже к середине второй десятиминутки набравший 19 из 42 очков команды, показав при этом высочайший процент попадания по итогам всей игры (6 из 6 трехочковых и 10 из 13 с игры). Незадолго до перерыва, в первую очередь его снайперскими усилиями, УНИКС вел в счете 13 очков. Нужно отметить, что в составе «Динамо» не было травмированного центрового Лазаря Попандопуло, который, по словам главного тренера гостей Душана Ивковича, очень близок к тому, чтобы выйти на площадку в ближайших матчах.

Переломным моментом в первой игре серии вполне могло стать начало второй половины, когда динамовцы, забив 4 безответных очка, сократили разницу в счете 46:44. Буквально тянули свою команду Антониос Фоцис и Боян Попович, на двоих набравшие почти половину очков команды. Казанцев выручил Саулюс Штомбергас, забивший очень важный мяч с трехочковой линии. После этого УНИКС восстановил свой задел в 5−10 очков.

Второй раз московский клуб подобрался к УНИКСу за пять минут до конца. После точного попадания Чэтмэна на табло горело 72:68. И снова казанцев выручил точный бросок из-за периметра. На этот раз отличился Егор Мещеряков.

Концовку встречи динамовцы провалили, проигрывая 8 очков и позволив УНИКСу набрать легкие очки. В итоге — 91:74. Станислав Еремин, заявив за две недели до матча, что не считает «Динамо» фаворитом, и докажет это в родных стенах, пока остается верен своему слову.

Ничем не запомнились в этот день темнокожие игроки в составе обеих команд. Трэвис Бест провел несвойственный для себя матч, набрав лишь пять очков, и ни одного из них с игры. Сэм Клэнси на площадку в этот день вовсе не выходил, проведя весь матч на скамейке запасных. В составе «Динамо» Рубен Даглас и Майр Чэтмэн тоже ничем особо не отличились.

Саулюс Штомбергас стал лучшим на площадке, записав на свой счет 28 очков. Кшиштоф Лавринович сделал дабл-дабл (15 очков + 10 подборов).

Серия до трех побед продолжится 4 мая.

Душан Ивкович, главный тренер «Динамо»:

— Я думаю, за пять минут до конца игры мы были очень близки к тому, чтобы догнать УНИКС, но потеряли концентрацию. Первую четверть мы сыграли очень плохо в защите, позволив набрать УНИКСу 31 очко. Очень хорошо сегодня сыграл Штомбергас, я думаю, что завтра, в связи с этим, нам нужно улучшить свою защиту и продолжать бороться. Из-за травмы Лазаря Попандопуло мы потеряли баланс в игре под кольцом и на периметре, но несмотря на это мы должны подготовиться к завтрашнему матчу. Поздравляю УНИКС. У нас молодая команда, и я думаю, чем длинней будет серия, тем больше у нас шансов на победу.

Станислав Еремин, главный тренер УНИКСа:

— Мне кажется, что в первой четверти за счет хорошего нападения и не совсем типичной для «Динамо» защиты мы сумели захватить инициативу, и должны были выиграть в первой половине больше, если бы не несколько глупых потерь, которые, к сожалению достаточно типичны для нас. После этого «Динамо» значительно прибавило в защите, навязав жесткую борьбу и за получение мяча и против игрока с мячом, и позволив сократить разницу в счете до критической. Я доволен тем, что нашлись игроки, которые взяли игру на себя и забили сложные мячи. Сегодняшней победой мы получили шанс и завтра сыграть удачно. Нам нужно улучшить игру под щитами, сегодня мы его немного, но проиграли. Завтра такой защиты может не хватить.