Игра получилась еще более нервной, чем в первая, в Казани.

Эмоции зашкаливали как у игроков, так и у тренеров обеих команд. Слишком высоки были ставки: победитель встречи получал путевку в финал самого престижного национального турнира, проигравший «пролетал» с мечтой о золотых медалях еще как минимум, на один сезон. Нервы не выдерживали у таких обычно спокойных и рассудительных мастеров как Ирек Зиннуров, Марат Закиров, Живко Гоцич, Владимир Ушаков и Роман Докучаев. Как результат, обилие нарушений «мелкой и средней тяжести», неспортивное поведение, обилие удалений…

Однако в отличие от первого казанского поединка, когда на «скамейке штрафников» отметились фактически все ватерполисты обеих дружин, сегодня правила нарушали одни и те же. Не удивительно, что к четвертому игровому отрезку вне игры оказались сразу три основных игрока казанского «Синтеза» — Ирек Зиннуров, Марат Закиров и Владимир Басик, а также четыре игрока «Динамо» — Живко Гоцич, Владимир Ушаков и Роман Докучаев.

Первыми счет открыли гости. В середине второй минуты отличился венгерский легионер «Динамо» Жолт Варга, реализовавший удаление в составе «хозяев площадки». Не успел Деян Савич покинуть пределы площадки, как счет стал 0:1 в пользу соперников. Отыграться «Синтезу» удалось лишь две минуты спустя. Голевую пользу из большинства, заработанного за нарушение Романа Докучаева, извлек Владимир Басик, замкнувший сильным броском выверенные передачи Ирека Зиннурова и Деяна Савича — 1:1. К сожалению, далее прекрасные возможности выйти вперед упустили Марат Закиров, Деян Савич и Дмитрий Елизаров. Впрочем, и сопернику не везло в штрафной казанцев. Ни Варге, ни Финаеву, ни Аксенову не удалось пробить еще раз стража казанских ворот Николая Максимова. В итоге на первый кратковременный отдых соперники ушли при ничейном минимальном счете.

С первых секунд второго тайма в игре начались качели. Выйдя вперед за счет красивого «попадания в глушак» Деяна Савича (2:1, 7,10), казанцы пропустили гол от Владимира Ушакова (6.02), реализовали большинство на 3-й минуте и вновь пропустили «с лишнего». У «Динамо» отличился Павел Катков. На большой перерыв соперники ушли вновь при равном счете — 3:3.

В третьей четверти более удачливыми оказались казанцы. У подопечных Владимира Захарова цели достигли три броска, в то время как москвичи забили лишь дважды — 6:5. В

В начале заключительного игрового отрезка Деян Савич увеличил фору своей дружины до двух мячей — 7:5. Однако с таким положением вещей на площадке были в корне не согласны «динамовцы», которые сначала подсократили счет (6:7, отличился Александр Аксенов), а затем и сравняли шансы. 7-й гол в ворота «Синтеза» вколотил Евгений Финаев. К сожалению, Деян Савич, забивший уже четыре гола, не сумел воспользоваться дарованной ему возможностью отличиться со «стандартного положения». Страсти в игре накалялись — 7:7, а до конца 4-го периода оставалось все меньше и меньше. Игроки «Синтеза», ощущая почти физически довлевшую над ними необходимость забить во что бы то ни стало, заметно нервничали у ворот соперника, в нерешительности, кому пытать счастье пробить. Удача улыбнулась «левше» Дмитрию Елизарову, пробившему Слободана Соро за 1 минуту 23 секунды до конца встречи. Финальная сирена зафиксировала на табло счет 8:7 в пользу казанской команды.

Владимир Захаров, главный тренер ВК «Синтез»:

— Я хотел бы поблагодарить свою команду за игру. Ребята проявили волю к победе и достигли необходимого результата. Особенно хотелось бы отметить капитана Ирека Зиннурова. Быть может, он не был настолько результативен, как мы привыкли видеть его в прошлом сезоне, но он принес большую пользу команде в обороне и в плане организации атак.
Может быть, не все гладко складывалось у нас по ходу этого поединка, были претензии и к рефери, и к поведению игроков, но такие матчи невозможны без эмоций.

Я предполагал, что игра сложится непросто. «Динамо» было очень хорошо подготовлено, тем более у соперника было больше, чем у нас, времени подготовиться к полуфинальной серии. Соперник был действительно силен — и по именам игроков, и в тренерском штабе. Поэтому для меня не было сюрпризом то, что поединок получился мяч в мяч.

Главная установка на игру была — не провалить начало. «Динамо» — скоростная команда, умело воспользовалась нашей слабостью в Москве, когда соперникам удалось провести пару быстрых результативных атак в первом периоде.

По накалу и напряжению матчи невозможно сравнить с поединками регулярного чемпионата. Нам было непросто выйти из той психологической ямы, в которую мы попали после поражений в Италии, в рамках первого финального матча Кубка «Лен Трофи», и Москве, где начинали полуфинальные матчи чемпионата России. Я очень рад, что мы сумели восстановиться в самый нужный момент. Ребята проявили настоящий мужской характер, силу воли и доказали себе и болельщикам, что способны побеждать.

«Синтез» — «Динамо» 8:7 (1:1, 2:2, 3:2, 2:2)

Мячи за «Синтез» забросили: Владимир Басик (1), Деян Савич (4), Марат Закиров (2), Дмитрий Елизаров (1).

Удаления: Владимир Басик (3), Сергей Горовой (1), Деян Савич (1), Марат Закиров (1УБ), Ирек Зиннуров (3).

В.Н. Захаров: желтая карточка

Реализация большинства: 13 — 6

Состав: Максимов, Басик, Горовой, Савич, Белофастов, Фатахутдинов, Шертвитис, Горшков, Закиров, Елизаров, Зиннуров, Корнеев, Дудкин.

Мячи за «Динамо» забросили: Павел Катков (1), Владимир Ушаков (1), Илья Ольховик (1), Александр Аксенов (1), Жолт Варга (1), Евгений Финаев (2).

Удаления: Павел Катков (1), Живко Гоцич (3), Владимир Ушаков (1УБ), Роман Докучаев (3), Жолт Варга (2), Евгений Финаев (3).

Б.Н. Попов: желтая карточка. красная карточка

Реализация большинства: 8 — 4

Состав: Соро, Катков, Гоцич, Вишняков, Ушаков, Зайцев, Антипов, Ольховик, Докучаев, Аксенов, Жолт, Финаев.

«Синтез» впервые в истории татарстанского водного поло вышел в финал чемпионата России, где его соперником в борьбе за золотые медали станет действующий чемпион страны «Штурм-2002» из города Чехов.