С первых секунд поединка стало понятно, что игра получится интересной. Об этом говорил не только настрой команд и бескомпромиссность, с которой соперники боролись за шайбу, но также жесткий прессинг, который развернули оба коллектива по всему периметру площадки. Первые пять минут хоккеисты держали болельщиков в постоянном напряжении, поскольку взаимные атаки с молниеносной быстротой перемещали голевую угрозу то к одним, то к другим воротам.

Первым голевым броском отличились хозяева льда. В концовке второй минуты молодой нападающий «Ак Барса» Дмитрий Обухов в упор «расстрелял» Душана Салфицки, защищавшего последний оплот обороны «Химика». Однако этой шайбе не было суждено стать голом, страж команды из Мытищ продемонстрировал отменную реакцию. Почувствовав надежный тыл за своими плечами, «химики» Лещев, Архипов и Боков ринулись в штрафную казанцев, однако их штурм также не принес успеха. Как результат, после стартовой вспышки активности последовала пауза. На площадке развернулась позиционная борьба, в которой ни одной из команд не удавалось обозначить свое превосходство.

Ясность в картину не смогли внести даже арбитры, отправлявшие спортсменов на скамейку штрафников за малейшую провинность: сначала дважды «барса» Сергея Климентьева, затем также два раза «химчанина» Игоря Князева. При обилии выгодных ситуаций и бросков по воротам поразить цель не удалось никому. Дважды из выгодных положений промахивался Александр Степанов, не сумели «пробить» вратаря Алексей Терещенко и Владимир Воробьев. Удача улыбнулась на 12-й минуте игры защитнику Илье Никулину, мощным щелчком сумевшему поразить нижний левый угол ворот Салфицки. Вратарь просто не сумел среагировать на молниеносный бросок казанца и, сознавая ошибку, недовольно «вынул» шайбу из своих владений.

После пропущенной шайбы оба коллектива прибавили в скорости и движении. Подопечные Зинэтулы Билялетдинова, окрыленные успехом, стремились развить превосходство. Попытки штурмовать Салфицки предприняли Михаил Юньков, Алексей Бадюков, Алексей Чупин, Алексей Морозов & К. Соперник буквально дрался за шайбу, при любой возможности стараясь выбросить ее из своей зоны. Дважды казанцы упустили шанс разыграть лишнего и на первый перерыв отправились, ведя в счете один гол.

Второй игровой отрезок «Ак Барс» начал в меньшинстве. На 19-й минуте предыдущего тайма Андрей Первышин не по правилам атаковал Алексея Потайчука, за что и был наказан скамеечным малым штрафом. Однако это досадное обстоятельство не отразилось на голевом настрое нашей команды. Даже в урезанном составе «барсы» рвались к воротам соперника, доставляя не мало неприятностей их стражу. Трижды соперник не по правилам останавливал атаки хозяев площадки, за что по очереди были наказаны Семенов, Буравчиков и Семин. В двух игровых моментах рефери усмотрели нарушения со стороны казанцев — Лисина (25.09) и Воробьева (37.05), что также не отразилось на счете в матче. 1:0 в пользу «Ак Барса» перед заключительным периодом.

Счет в матче подкорректировал Дмитрий Обухов, на второй минуте третьего игрового отрезка использовавший передачу своего партнера по нападению Алексея Бадюкова и удвоивший преимущество хозяев. До конца времени итог не изменился. А ведь шайб могло быть и больше, если бы в строю был Сергей Зиновьев. Один из столпов первой пятерки казанской команды в ходе поединка получил травму руки, не совместимую с продолжением игры.

Итог матча — 2:0 в пользу «Ак Барса». Благодаря этой победе наша команда набрала 80 очков, что позволило ей догнать в турнирной таблице омский «Авангард», который во вторник уступил в овертайме столичному «Динамо» (5:6).

Зинэтула Билялетдинов, главный тренер ХСК «Ак Барс»:

— Команда играла хорошо, хорошо показала себя в движении и в игровых решениях на площадке, надежно действовала в обороне. У нас была серия моментов в большинстве, которые мы не сумели реализовать, однако в этом была заслуга вратарей — они сегодня сыграли довольно надежно. В целом, я доволен игрой своих хоккеистов.

Результаты других матчей:

• «Локомотив» (Ярославль) — «Спартак» (Москва) — 2:0,
• «Витязь» (Чехов) — СКА (Санкт-Петербург) — 4:2,
• «Лада» (Тольятти) — ЦСКА (Москва) — 2:3,
• «Металлург» (Магнитогорск) — «Салават Юлаев» (Уфа) — 3:2,
• ХК МВД (Тверь) — «Сибирь» (Новосибирск) — 1:0,
• «Металлург» (Новокузнецк) — «Северсталь» (Череповец) — 2:3,
• «Молот-Прикамье» (Пермь) — «Нефтехимик» (Нижнекамск) — 2:1.