Как сообщил официальный сайт ХСК «Ак Барс», матч обслуживает судейская бригада: Алексей Горский (Саратов), Алексей Кокурин, Александр Судома (оба — Нижний Новгород).

Прогноз сегодняшнего матча, по мнению специалистов, не несет в себе больших загадок. Слишком велика разница в турнирном положении соперников. Хозяева льда — казанцы — занимают в рейтинге высокое второе место, набрав за 38 игр регулярного чемпионата 71 очко. Гости пока ютятся во второй половине таблицы, располагаясь с 49 очками на 12 позиции.

За вероятный перевес «Ак Барса» в домашнем сражении говорит также статистика. В рамках чемпионатов страны соперники встречались 59 раз: более, чем двукратное, преимущество имеют казанцы, на счету которых 36 побед при 8 ничьих и 15 поражениях (разница шайб 176−141).

В нынешнем сезоне «Ак Барс» и СКА встречались дважды, обменявшись домашними победами: 9 октября петербургцы победили подопечных Зинэтулы Билялетдинова со счетом 4:1 (1:0, 2:1, 1:0), причем единственный гол за казанский клуб в середине второго периода провел Алексей Терещенко. 4 ноября на своем льду сильнее оказались казанцы, забившие сопернику на одну шайбу больше — 4:3 (3:0, 0:1, 1:2). Голами за «барсов» отметились: Дмитрий Обухов, Данис Зарипов, Андрей Первышин и Дмитрий Дударев.

Следует также подчеркнуть, что по ходу сезона в составе СКА произошли существенные изменения. По разным причинам команду покинули восемь хоккеистов: защитник Евгений Штайгер (9 матчей, 0 шайб + 1 передача), перешедший в новокузнецкий «Металлург», а также нападающие Максим Овчинников (12, 0+2, «Торпедо» Нижний Новгород), Александр Гольц (6, 0+3, ЦСКА Москва), Андрей Огородников (3, 0+1, «Казцинк-Торпедо», Усть-Каменогорск), Сергей Кутявин (23, 2+3, «Нефтехимик» Нижнекамск), Анатолий Васильев (14, 0+0, «Металлург» Новокузнецк), Сергей Грибанов (2, 0+0, «Спартак» Санкт-Петербург), Николай Курочкин (3, 1+1, завершил карьеру из-за травм).

Образовавшиеся вакансии заполнили: вратарь Сергей Белов, защитники Денис Пахомов (оба — «Спартак», Санкт-Петербург), Максим Кузнецов («Авангард», Омск), нападающие Андрей Поснов («Нефтехимик», Нижнекамск), Константин Баранов («Динамо, Москва), Александр Дроздецкий («Авангард», Омск), Михал Грошек («Серветт» Женева, Швейцария), Роман Сычев, Никита Выглазов (оба — «Спартак» Санкт-Петербург).

Перемены коснулись и руководящего состава команды: СКА покинули спортивный директор Олег Гросс (с его уходом должность была упразднена) и тренер Николай Макаров. В середине декабря в Москве даже состоялась встреча руководителей хоккейного клуба СКА с представителями генеральных партнеров команды, по итогам которой были разработаны меры по выводу армейской команды из кризиса. В интервью газете «Коммерсантъ» главный тренер СКА Николай Соловьев (которому, кстати, спонсоры команды продлили кредит доверия), в частности, сказал: «Команда выступает неудовлетворительно и не показывает содержательной игры. Откровенно говоря, никто не предполагал, что команда так будет играть. Никто не говорит, что у нас высочайшего класса игроки, но и задачи выиграть золото перед нами никто не ставит. Нам надо попасть по завершении сезона в восьмерку лучших команд России. Это, считаю, возможно. Но для этого нужно в каждом матче действовать с максимальной самоотдачей. Я вот посмотрел статистику наших матчей: проигрываем в одну-две шайбы, забиваем мало. Главная проблема — нападение. Ну и команда еще не сформировалась. В некоторых играх коллектив виден, а потом опять наблюдается разобщенность».

После этой знаменательной встречи СКА провел удачную серию игр, набрав в пяти матчах 11 очков. Армейцы обыграли «Салават Юлаев» (4:3), дважды «Ладу» (2:0 и 1:0), «Динамо» (3:2от) и уступили ЦСКА (2:4), поднявшись, в итоге, на двенадцатое место.