Однако на трибунах казанского Дворца спорта было многолюдно. Несмотря на непривычно ранее начало матча (все поединки в последний день чемпионата начинались в 17.00 по московскому времени в целях избежания договорных результатов) болельщики в очередной раз пришли посмотреть на звезд мирового хоккея, выступающих за «Ак Барс».

Матч начался вяло. Хозяева как-то нехотя перебрасывали шайбу вдоль бортика, медленно ввозили ее в чужую зону и без особого настроения «стреляли» по воротам соперника. Немногие прицельные броски парировал вратарь «Химика» Петерис Скудра. Потому в первом периоде игры заброшенных шайб зрители так и не увидели.

После перерыва хозяева оживились и начали создавать голевые моменты. Опасными бросками отметились Илья Ковальчук, Алексеи — Ковалев и Морозов. Хронически не везло Денису Архипову, регулярно создававшему остроту на пяточке воскресенцев. Не дремали и гости, часто контратакуя и проверяя на бдительность голкипера Хабибуллина. Вполне реальные шансы открыть счет на 5-й минуте матча упустили воскресенцы Сафронов и Шамолин. И, забегая вперед отметим, что забить гостям в этом поединке так и не удалось, зато в их ворота влетело сразу три безответные шайбы.

Казанцы окончательно разыгрались к середине второго тайма. Как результат, на 8-й минуте второго периода с 4-х метров забил Руслан Салей. Двумя минутами позже цели достиг бросок другого защитника казанского клуба — Виталия Прошкина. Не единожды могли увеличить преимущество своей команды Денис Архипов и Энвер Лисин. Однако это удалось сделать только Сергею Зиновьеву, оформившему итоговой счет поединка на 5й минуте заключительного периода.

Владимир Мариничев, главный тренер ХСК «Химик»:

— Мы собирались дать бой сопернику, но это у нас не получилось. Большие провалы происходили в обороне нашей команды, ведь по большому счету, у нас играли лишь два защитника, на которых было можно положиться — Вишняков и Сафронов. В атаке мы создавали хорошие голевые моменты, но их не реализовывали. Счет по игре. «Ак Барс» на сегодняшний день объективно сильнее «Химика».

Зинатулла Билялетдинов, главный тренер ХСК «Ак Барс»:

— К сожалению, особого накала в игре не получилось. Это был последний матч перед серией плей-офф, и в нем наша команда решала все больше тактические задачи. На собрании перед игрой я попросил ребят, чтобы они играли командно, держали шайбу, обратили особое внимание на технику. Не секрет, что мои хоккеисты иногда злоупотребяют индивидуальными действиями. Установку они выполнили. И, что самое главное, добыли необходимый результат — победу.

В ¼ плей-офф мы вышли на ярославский «Локомотив». Команда хорошая и сбалансированная. Это очень серьезный соперник, к которому нужно готовиться основательно. И, на мой взгляд, нам будет недостаточно тех двух дней, которые согласно регламенту Чемпионата, выделяются на подготовку команды к плей-офф.

В других четвертьфинальных парах сыграют: «Динамо» — «Нефтехимик», «Лада» — «Металлург Нк», «Металлург Мг» — «Авангард», «Ак Барс» — «Локомотив». Матчи состоятся 18, 19, 21 и, если потребуется, 22 и 24 марта.