Действия рефери на протяжении всей встречи вызывали вопросы. Захаров не реагировал на явные грубые, а порой и откровенно жестокие выходки тольяттинцев, следствием чего явились травмы казанцев Чербаева и Квартальнова, но в то же время удалял хозяев за малейшие провинности. А апогеем лояльного отношения к «Ладе» стал засчитанный второй гол гостей при грубом нарушении правил. Когда Титов в третьем периоде при счете 2:1 в нашу пользу бросал по воротам, тольяттинец Гутов находился в площади ворот и свалил с ног нашего вратаря Зденека Орцта. Арбитр около 10 минут изучал видеоповтор эпизода. За это время Захаров пересмотрел «кино» из трех источников, включая кассету видеооператора «Ак Барса» и запись генерального менеджера «Лады» Леонида Вайсфельда, который предоставил свою ручную камеру. Захаров совершенно правильно понял намек авторитетного в прошлом судьи и указал на центр.

Сразу после матча главный тренер «Ак Барса» Владимир Вуйтек отметил, что судейство в матче было крайне низкого уровня:

— Перед пресс-конференцией я просмотрел видеозапись момента, когда нам забивали вторую шайбу. В том эпизоде игрок «Лады» находился во вратарской площадке да еще упал на вратаря, мешая ему играть в момент броска по нашим воротам. Я не доволен сегодняшним судейством. За два года работы в России я никогда не говорил о судействе. Но это уже четвертая судейская ошибка не в нашу пользу в последних шести матчах.

А начиналось все довольно благополучно для хозяев. «Барсы» устроили гостям такой прессинг, что первые 10 минут тольяттинцы только оборонялись. И хотя автозаводцы очень жестко встречали у своей синей линии наших форвардов, было заметно, что хваленая защита трещит по швам и скоро лопнет. Так и произошло на 9 минуте поединка, когда Быков загнал шайбу чешскому голкиперу Трваю между щитков.

Наши хоккеисты продолжали атаковать, но окончательно сломить «Ладу» «барсам» все же не удалось. Стоило казанцам остаться в меньшинстве, как Маленьких дальним броском подпортил впечатления о первом периоде.

После перерыва гости дали понять, что мужской хоккей: честный и джентльменский — не для них. Для достижения результата «Лада» готова была играть грязно и бесцеремонно. В одном из эпизодов Воробьев сознательно наносил травму Орцту. Наш вратарь накрыл шайбу, но форвард гостей, сын главного тренера, въехал коньком в плечо голкипера.

Наказать соперника за грубость имел возможность Турковский, однако наш защитник не смог переиграть Трвая, замыкая передачу из-за ворот Зарипова. Затем, в одном из эпизодов, чуточку не повезло Ерофееву. В тот момент, когда «Лада» осталась в меньшинстве, защитник сборной России нанес прицельный бросок. Шайба скользнула по перекладине и отлетела в бортик. А уже в следующей атаке вазовцы выключили из игры нашего форварда Чербаева. Защитник Баландин столкнул с ног «барса», при этом нанес ему со всей силы удар плечом по лицу. Судья не придал этому эпизоду не малейшего значения, тогда как беспомощного Чербаева уносили с площадки его товарищи по команде. Тут же Захаров оставил без внимания удар клюшкой Нестерова по лицу Квартального.

В третьем периоде казанцы доказали, что сильнее. Отличиться хозяевам удалось в большинстве. Турковский сделал передачу Епанчинцеву, который пробил с ходу по воротам. На пути следования шайбы Зарипов подставил клюшку, оставив не у дел Трвая.

Закрепить успех татарстанцы могли через несколько минут, когда Зиновьев и Дроздецкий выбегали вдвоем на защитника «Лады», но в этот момент защитник грубым приемом уложил Дроздецкого на лед. Свисток арбитра опять промолчал. А потом был просмотр «кино», о котором говорилось выше.

Встреча перешла в овертайм. Обнаглевшие от безнаказанности тольяттинцы продолжили свои злодеяния и в дополнительное время. Во время одной из наших атак Титов наотмашь ударил клюшкой по лицу Квартальнову. Ударил так, что разбил лицо. Захаров был вынужден дать грубияну 4 минуты. Казанцам хватило одной, чтобы восстановить справедливость. Покарал соперника Епанчинцев.

Петр Воробьев, главный тренер «Лады»:

— Была интересная и напряженная встреча. Мы ее не выдержали до конца. Для нас успешным исходом стала бы ничья. Но, наверное, «Ак Барс» больше хотел выиграть. Поэтому и произошло это удаление: хозяева настойчиво атаковали, и у нас ошибся игрок. Четыре минуты втроем против четверых довольно сложно играть. В итоговом результате есть некоторая закономерность.

Владимир Вуйтек:

— Я бы тоже отметил, что игра была очень напряженной, напоминающей по накалу игру плей-офф. Так и будут проходить решающие матчи чемпионата. Я благодарен своим хоккеистам за то, что они играли до конца. Я согласен с Петром Ильичом, что четыре минуты численного преимущества в конце встречи — это очень большой перевес.

Завтра «Ак Барс» принимает на своей площадке «Салават Юлаев».

Приводим остальные результаты: Нефтехимик — Салават Юлаев — 4:3, Авангард — Локомотив — 3:3, ЦСКА — Северсталь — 3:5, Амур — СКА — 1:3, Металлург (Нк) — Динамо — 1:2, Сибирь — Металлург (Мг) — 5:3.