Большая семья Зозулиных собирается в полном составе по праздникам. Совсем недавно повод для очередного сбора был самый значительный. Заслуженный тренер СССР, Казахстана и России, старший тренер УНИКСа Сергей Александрович Зозулин 6 января отметил 50-летний юбилей.

— Я благодарен судьбе за то, что она познакомила меня с моей супругой в 1979 году, — начал нашу беседу Сергей Зозулин. На следующий год мы собираемся отмечать 25-летие совместной жизни. С полной уверенностью могу сказать, что если бы Ольги не было рядом со мной, думаю, многих моих успехов — как человека и как тренера — не состоялось. Она для меня самый дорогой и близкий человек. Она ставила меня на место, когда вскруживалась голова, и всегда находила нужные слова, когда я был в унынии. Мы с ней — одно целое, за что я ей очень благодарен.

Жизнь часто поражает своей непредсказуемостью. Кто бы мог подумать, что моя — в точности повторит жизнь родителей. Отец жил в Алма-Ате еще с тех пор, когда город назывался Верный. Мама переехала туда чуть позже с Полтавской области. Так получилось, что у отца с матерью это был повторный брак, а я — единственный их совместный ребенок. То же самое произошло и со мной. Мой нынешний брак — второй, у нас сводные дети, наш единственный сын — Алексей, рождение которого стало одним из самых значимых событий в жизни.

Что представляла собой Алма-Ата времен вашей юности, какой она запомнилась?

В прежней столице Казахстана прошла вся моя сознательная жизнь, в том числе начало спортивной и трудовой деятельности вплоть до 1988 года. С этим городом у меня связаны самые приятные воспоминания в жизни.

Мы ютились в доме на четыре семьи. И таких домов там было три — 12 семей самых различных национальностей. По соседству с нами жили татары, украинцы, русские, немцы. Соседи постоянно заботились друг о друге, особенно если речь шла о детях. Я, например, мог зайти в любую квартиру, если мои родители задерживались на работе. Один день меня кормила украинка баба Тася, другой — татарка баба Галя. Тогда все жили скромно, без особых излишеств, но никогда не было такого, чтобы кто-то из детей оставался голодным.

Даже теперь в нашем семейном рационе супруга часто готовит полюбившиеся нам блюда восточной кухни: манты, шашлык, плов и шурпа регулярно появляются на нашем столе. По-прежнему светлыми остаются воспоминания юности, первых значимых успехов, встреч с супругой и рождение сына.

Ваш успех на тренерском поприще можно назвать уникальным. Руководимые вами команды не раз выигрывали первенство Союза, а ваш ученик Валерий Тихоненко стал олимпийским чемпионом. Тем самым вы доказали, что успеха можно добиться с отдельно взятой командой, начиная буквально с нуля.

Просто я очень любил и люблю баскетбол. Играл в студенческой команде института физкультуры в Алма-Ате, привлекался в лучший клуб Казахстана тех лет — «Локомотив». Но после травмы коленного сустава понял, что добиться с моими данными каких-то больших результатов мне вряд ли удастся. Но уходить из баскетбола не хотел. Было большое желание поделиться своими знаниями, хитростями, если хотите, в этом виде спорта. Поэтому набрал в 1975 году молодых ребят 1963−64 года рождения, где были Тихоненко, Жуконенко и ряд других игроков — будущих чемпионов Европы, и стал с ними серьезно заниматься.

В начале мало кто верил, что из моих ребят что-нибудь получится. Видели бы лица тех скептиков, когда мои мальчишки стали в первый же год обыгрывать сверстников на первенстве Алма-Аты на 50−60 очков, а чуть позже мы двумя командами одного возраста сыграли между собой в финале первенства Казахстана, напрямую добыв путевку на первенство Союза. Это было в 1979 году, причем в первый же год мы заняли второе место, уступив команде Москвы 4−5 очков. Вот после этого успеха меня стали приглашать на место второго тренера, но я решил остаться и пройти со своими ребятами путь до конца. Мне предлагали отдать некоторых из них в другие команды. Но они не подвели, не поддались на соблазны, в числе которых было усиленное питание, новая форма. Все остались со мной. Конечной целью я ставил перед ними победу на первенстве Советского Союза.

Я внушал им психологию победителя с первого дня, когда стал с ними заниматься. Моей главной задачей всегда было воспитать в игроке дух победителя. Можно проиграть в технике, в чем угодно, но нельзя было уступить сопернику в силе духа. Может быть, УНИКСу в прошлом сезоне как раз этого и не хватило. Вроде бы по именам была сильная команда — Чикалкин, Куделин, а мы проигрывали. При равных условиях выигрывает та команда, которая психологически более устойчива. Дерзкая, если хотите. Казалось, что по логике нужно делать одно, а он сыграл нестандартно и забил. Ничего нет страшного в том, чтобы спровоцировать соперника на фолы — это игра. Баскетболисты играют как актеры, только в отличие от актеров игрокам необходимо играть не только на публику, но и на результат.

Сильный игрок — это еще твердый внутренний стержень. Все мои воспитанники, добившиеся успехов, оставались порядочными людьми. Валера Тихоненко, к примеру, был не только классный баскетболист, но и очень порядочный человек. У него была хорошая семья, и я благодарен родителям Валерки за то доверие, которое они мне оказывали.

Мы работали с ним на площадке по 8−10 часов. Валера пришел в баскетбол в 15 лет — поздновато для этого вида спорта. Сейчас трудно поверить, но ему пришлось на год бросать школу, целиком отдавая себя тренировкам. Мы начинали заниматься с 6:30 утра, вместе (так жили рядом) выезжая на первом автобусе с автостанции, до которой нужно было еще идти 5 километров. Потом обедали вместе и вновь возвращались в спортзал.

Мне не надо было его загружать физически, так как данные у него и так были будь здоров. Я привел его из футбола, где он стоял на воротах, поэтому координация у него была хорошая. Нужно было больше дать ему информации, подковать технически. Я чувствовал, что мог его зарядить. Необходимо было объяснить, что такое баскетбол. И объяснить так, чтобы за год он попал в сборную Казахстана и играл на Спартакиаде школьников Советского Союза, стал кандидатом в сборную СССР. А уже в 1979 году он играл за сборную СССР на первенстве Европы в Дамаске. Такой путь мы прошли за два года, и о нем уже заговорили, как об одном из самых перспективных игроков.

Именно с такими ребятами, как Валерка — нацеленными на победу, мы впервые в 1980 году выиграли Союзное первенство. В этот момент все игроки в один голос сказали: «Сергей Александрович, вы же говорили нам, что мы выиграем, а мы верили». С этой командой я трижды становился победителем первенства СССР. Через год мы убедительно обыграли команду Литвы, где играли Марчюленис и Сабонис. Против такого сильного соперника мы применяли так называемую «вертушку». Делали размены, отвлекая на себя Сабониса из-под щита, а без него мои ребята уже легко забирали подборы. Применяли также зонный прессинг, где Тихоненко играл последнего. Заставляли игроков делать длинные передачи, а Валерка очень здорово перехватывал эти мячи, вспомнив вратарские навыки, которые ему очень пригодились.

Когда Сабонис вырос и стал великим, мне приходилось разделять свои симпатии, особенно во время противостояния Жальгириса с ЦСКА. Сабонис нравился, но ведь Валерка играл за ЦСКА…

В союзных первенствах мы дважды становились серебряными призерами. Чуть позже мне удалось победить на первенстве России среди дублеров. Мои воспитанники становились чемпионами Европы среди молодежи. Помимо Тихоненко и Жуканенко этот титул завоевал Андрей Филиппов в 1981 году в Греции, играя вместе с Сабонисом. Год спустя к ним добавился Володя Табакаев. В 1983 году мои ребята стали серебряными призерами чемпионата мира в Испании. Были и другие мои воспитанники, добившиеся значимых успехов. Последний из них — Игорь Грачев выиграл серебро чемпионата мира в Торонто в 1994 году. То есть за свою жизнь у меня было много игроков — с некоторыми начинал с нуля, других передавали мне иные специалисты.

Как получилось, что вы, добившись таких значимых успехов для Казахстана, вынуждены были покинуть республику и начинать практически все заново?

В 1983 году мне пришлось уйти из команды СКА (Алма-Ата), где я проработал три года. Я принял эту команду после Анатолия Кима, нынешний наставник ЦСК ВВС Олег Ким, был у него вторым тренером. В СКА перешли практически все мои ребята, и за три сезона мы добились значительных успехов. Середняк первой лиги через три сезона боролся за выход в высшую лигу чемпионата СССР. Но я оказался там камнем преткновения между двумя мощными ведомствами — казахским спорткомитетом и армией. Мне, заслуженному тренеру Казахской ССР, пришлось покинуть команду и снова начать работу с молодежью. С новой командой проработал до 1988 года. Наверное не зря, если учесть, что в этом составе раскрылся еще один талантливый игрок — Олег Мелещенко — призер чемпионата мира. Затем и вовсе пришлось покинуть Алма-Ату. По приглашению председателя Куйбышевского спорткомитета Владимира Заворина я возглавил куйбышевский «Строитель».

Думал, что еду на время. Хотел доказать, что и с новой командой я смогу добиться успеха, а потом вновь вернусь в Алма-Ату. Но в жизни суждено так, что обратно не возвращаются. Так получилось и в Самаре, где я отработал семь лет и уехал затем в московское «Динамо». В Москве также думал, что задержусь ненадолго и вернусь в Самару, но не судьба.

Но я считаю, что в итоге мне повезло. За эти годы я многое познал. Прежде всего — это люди. Приходилось сталкиваться с несправедливым к себе отношением и в то же время с дружбой людей порядочных. Это жизнь, испытания которой пройти необходимо.

Один из таких людей, чьей дружбой я дорожу, — это Станислав Еремин. Он выручил меня в довольно сложный жизненный момент, пригласив на работу в ЦСКА. У нас были хорошие задумки по созданию молодежного центра баскетбола, однако руководство армейского клуба проигнорировало нашу программу, и мне пришлось уехать в саратовский «Автодор». А в 2000 году Станислав Еремин пригласил меня в Казань. Я считаю главного тренера УНИКСа одним из самых лучших специалистов в России. Не побоюсь сказать: как стратег и тактик он, может быть, и однин из лучших в Европе. Время нашей совместной работы — большая польза для меня. Но у нас у каждого есть слабые места. Возможно, что мы удачно дополняем друг друга в некоторые моменты. Более того, мы помогаем друг другу не только на баскетбольной площадке.

Думаю, этот сезон — один из самых решающих и основополагающих в нашей дальнейшей судьбе с Ереминым. Пора уже на четвертый год выиграть с УНИКСом что-то значительное. Хотелось бы победить и в чемпионате России при поддержке 7.5 зрителей — нам это вполне по силам. Все зависит только от нас. Тем более, что с приходом в клуб Бориса Соколовского наш интеллектуальный потенциал заметно повысился. У нас порой возникает здорова конкуренция за идею. Мое мнение, что клуб многое приобрел, пригласив Бориса Соколовского, особенно важен его опыт.

Игрок для вас рабочий материал или большой ребенок? И на сколько отличается общение с подопечными старшего тренера и главного?

Никогда не считал игрока материалом. Когда-то они действительно были для меня детьми. Теперь, когда свой ребенок дорос до состоявшегося баскетболиста, я считаю их больше единомышленниками. Самое главное — умение понимать и прощать. Без взаимного уважения игрок не будет отдаваться на площадке. Прежде всего — он должен биться за команду и тренера, а потом уже думать о деньгах.

Конечно, они не все решаются сказать главному тренеру. А я с ними где-то поближе, являюсь неким связующим звеном. Когда в клубе есть связующие звенья, тогда команда может добиться больших успехов. Все должно быть объединено в единую цель, на результат. УНИКС в этом плане — в числе лучших. Вы сами понимаете, Евгений Борисович Богачев только пять лет руководит клубом, но за это время он сделал громаднейший шаг в развитии баскетбола. Построить лучший в России зал может не каждый. Сейчас идет строительство базы в Васильево. И то, что команда всегда в призерах, — это заслуга даже не наша с Ереминым, сколько Евгения Богачева.

В этом году в УНИКСе собрался боевой состав. Вы посмотрите, как игроки выходят на представление перед матчем. Как они друг друга взбадривают и настраивают. Мое мнение, что в нашу команду внес боевой дух Саулюс Штомбергас. В Литве воспитывают баскетболистов по-боевому. Они борются за победу до конца. Такая маленькая республика, а уже столько выиграла.

Вам приходилось работать в разных городах. Какой из них стал родным для вашей семьи. Проще говоря, где ваш дом?

После Алма-Аты для нашей семьи второй родиной стала Самара. У нас там есть свой дом на берегу Волги. Когда выпадает свободное время, уезжаю в Самару, чтобы просто побыть дома, побродить по прибрежному лесу. Собираемся в полном составе в родном доме на семейные праздники. Если подсчитать, то человек 20 за столом. Приезжают все: сын Алексей, двое сводных детей — Катя и Юлия, которые всегда были мне как родные. Теперь еще и трое внуков появились.

Казань мне всегда нравилась своими людьми. Это, по моему мнению, самое большое достояние города. Конечно, если не было дома в Самаре, я сделал бы свой жизненный выбор в пользу Казани. Сыну, например, здесь больше нравится, нежели в Самаре. Алексей учится на 4 курсе юридического факультета КГУ. Я стараюсь убедить его, что баскетбол хорошо, но он не на всю жизнь. Нужны и знания. Тем более что баскетбол — игра интеллектуальная, и чем больше ты познаешь в учебной аудитории, тем легче тебе будет выходить на площадку, имея запас определенных знаний.

Можно догадаться, о чем в вашей семье больше всего говорят. Глава семьи — заслуженный тренер, сын играет в составе одного из сильнейших клубов России, зять — Игорь Грачев — призер чемпионата мира, защищающий ныне цвета ростовского «Локомотива»…

После встречи с «Локомотивом» Игорь забегал к нам на ужин. Баскетбол — действительно главная тема наших семейных разговоров. Бывают моменты, когда говоришь: «Все, ни слова о баскетболе!» Начинаем говорить о чем-то другом, но через пять минут мы опять к нему возвращаемся. Все очень просто, самое главное в моей жизни — это семья и неразрывно связанный с ней баскетбол… Или наоборот.

Станислав Еремин, главный тренер команды УНИКСа:

 — Я думаю, что Сергей — тренер с большой буквы и не случайно носит звание заслуженного. Может быть, не все знают, но он начинал с нуля, когда просто набрал молодых ребят и довел их до самых больших высот. Многие его воспитанники очень удачно играли в Советском Союзе, а затем и в России. Он и тренер, и педагог — возится с ними. Это его воспитанник — Валерий Тихоненко стал олимпийским чемпионом. У Сергея большие амбиции, он человек — победитель и всегда играет на победу, переживая все поражения. Я знаю, что он трудоголик. Может находиться в зале с 6−7 утра. Тренируется сам, индивидуально занимается с игроками.

Мне кажется, что мы дополняем друг друга. Его сильные качества часто помогают там, где мне нужна помощь. Во-первых, его активность — он хорошо разбирается в селекции и хорошо работает с молодежью. Он может свежей головой и взглядом подсказать новые идеи по ходу матча. Ему можно доверить команду и игрока. Именно поэтому мы работаем вместе. Я скажу, что у нас хорошие дружеские отношения и действительно общаемся семьями. Жизнь такая, что мы находимся на одном корабле и как же не строить отношений с человеком, с которым ты работаешь не один год, ограничиваясь чисто рабочими моментами.