Теперь стало понятно, почему накануне в матче с «Широким Брегом» партнеры наигрывали Грира. Станислав Еремин сделал ставку еще до игры на американского «джокера» и не проиграл. За весь матч сегодняшний герой всей Казани добыл для своей команды 32 очка. После бросков Грира мяч семь раз нырял в дугу пермяков со средней дистанции и четыре из-за периметра, еще шесть очков были записаны в его актив с линии штрафных бросков.

Но начало поединка целиком оправдывало прогнозы специалистов. Соперники шли «ноздря в ноздрю», не позволяя друг другу оторваться в счете. Несколько стартовых минут шла нервозная и нерезультативная игра с обилием фолов с обеих сторон. «Урал-Грейт» попытался уйти в отрыв усилиями Джонса, завершившего две подряд атаки гостей — 4:8. Хряпа и Грир вовремя умерили аппетиты уральцев, вновь сравняв счет 8:8 за пять минут до конца первой четверти. Оставшееся время команды продержали друг друга в «узде». Вперед с разницей не более двух очков противники выходили поочередно. Попытки снайперов взломать оборону при помощи дальней артиллерии не приводили к успеху, а чрезмерное увлечение Чикалкина индивидуальными действиями оборачивалось в пользу хозяев. В итоге на двухминутный перерыв соперники ушли при минимальном преимуществе УНИКСа — 18:17.

В начале второй четверти Чикалкин исправил свой «прицел», заставив понервничать семитысячную арену «Баскет-холла». Ему дважды удались броски из-за дуги, что в купе со средним броском Джонса обозначило тревожную разницу 26:31. Больше всего в эти мгновения настораживала реализация бросков игроков УНИКСа. Сначала Мююрсепп «смазал» оба штрафных, а затем Кубраков и Энсти поочередно отправили в «молоко» мячи из-за периметра. Впрочем, неудачи в атаке наши баскетболисты компенсировали в защите. Цепкая игра в обороне вынудила пермяков ошибиться, следствием чего стали два подряд быстрых отрыва в исполнении Милосердова и Грира. Причем американец забивал с фолом, реализация которого вновь уравняла шансы команд.

За пять минут до большого перерыва Авлеев в последний раз вывел «Урал-Грейт» вперед, после чего УНИКС нанес ошеломляющий контрудар. Концовку четверти казанцы выиграли 16:2. Решающее слово в молниеносном наступлении сказали «малыши» Станислава Еремина во главе с Ламарром Гриром. При ничейном счете 33:33 Жукаускас поставил «горшок» Авлееву. Отскочивший мяч подхватил Мююрсепп и отправил в быстрый прорыв Грира. Срочный тайм-аут Белова ситуацию не спас. Милосердов безупречно пробил штрафные, а уже в следующей атаке лучший игрок матча в составе УНИКСа поражает цель из-за дуги. Уральцы панически пытались спасти ситуацию, тем самым еще более ее усугубляя. Ошибки гостей в атаке карались беспощадно. Самойленко и Грир легко убегали в отрыв и добивались успеха. Точку в первой половине матча поставил Штомбергас, обозначив преимущество казанцев в 12 очков — 47:35.

Разгром продолжился и в третьей четверти. Хозяева площадки выглядели более убедительнее в защите и в нападении, переигрывая по всем статьям серебряного призера чемпионата России. Прописался на скамейке запасных Вайкулис, совершенно незаметен был Дайнеко. Жалкие потуги Пашутина и Чикалкина не спасали ситуацию, тем более, что у обоих в это время опять не пошли броски. В свою очередь баскетболисты УНИКСа продолжали методично добивать соперника. После перерыва казанцы нанесли еще один мощнейший удар, ставший роковым для гостей. Четырехминутный игровой отрезок времени подопечные Станислава Еремина выиграли со счетом 12:1. Трехочковыми «бомбами» отметились Штомбергас и Грир. Увенчались успехом также рейды под кольцо Жукаускаса и Самойленко. Итог первых пяти минут предпоследней четверти оказался плачевным для «Урал-Грейта» — 62:38. А самую большую разницу в счете 74:48 зафиксировал в дебюте четвертого периода Кубраков. Добившись такого превосходства, УНИКС сбавил обороты и позволил Авлееву с Пашутиным слегка утешить группу пермских болельщиков, прибывших с командой на матч. «Урал-Грейту» удалось сократить 11 очков, но не более.

Наряду с Гриром очень хорошо проявил себя на площадке Петр Самойленко. На его счету 14 очков, 4 голевые передачи и 8(!) подборов — блестящий результат для защитника. 11 очков добыл для команды Штомбергас, 9 записал в свой актив Жукаускас, имея также три блокшота. В составе гостей больше других набрал Чикалкин — 21 очко. Пашутин и Авлеев заработали соответственно 15 и 13.

После матча Станислав Еремин слегка пожурил подопечных за смазанную концовку, однако отметил, что на данном этапе была важна победа, а не разница в счете.

«Я бы разделил матч на три части, — отметил главный тренер УНИКСа на пресс-конференции. — Первая — в начале мы были явно скованнее, позволив забить гостям ряд легких мячей. Второе — нам помогли замены, во второй четверти мы здорово прибавили. Третье — когда разрыв достиг около 30 очков, наши ребята стали форсировать неоправданно атаку, и концовка была смазана. Тем не менее, я остался доволен игрой в защите. И конечно, очень здорово сыграл сегодня Грир. Отмечу также удачную игру Жукаускаса и Самойленко».

Сергей Белов, главный тренер «Урал-Грейта»:

— Вообще-то я стараюсь не делать заявлений о том, что мои игроки не выполнили тренерскую установку. Но сегодня я должен констатировать именно это. Результат матча — следствие нашей безобразной игры. И в защите, и в нападении.

Благодаря этой победе УНИКС вышел на чистое второе место в таблице. Приводим результаты остальных встреч: Динамо (М) — Локомотив (Н) — 87:65, Локомотив (Р) — Динамо (МО) — 68:72, ЦСКА — Химки — 106:80, Арсенал — Автодор — 86:81.

Очередным соперником УНИКСа в чемпионате будет ростовский «Локомотив». Казанцы примут южан на своей площадке 7 декабря. Но до этого нашей команде предстоит поединок на выезде с литовской «Алитой» в розыгрыше Евролиги ФИБА.