…поблагодарили нашу команду за бронзовые медали, завоеванные на Кубке Европы. Команда наших девушек заняла на турнире третье место, пропустив вперед себя сербскую «Подгорицу» и НТН из Тбилиси, причем представительницы Татарстана остались единственными, кто ни разу не проиграл на турнире. В составе «Ладьи», помимо Алисы Галлямовой, выступали казанские шахматистки, имеющие звание международных гроссмейстеров: Елена Заяц, Юлия Машинская и Сандугач Шайдуллина, получившая столь высокий шахматный разряд как раз по итогам Кубка Европы. Пятой участницей команды была мастер ФИДЕ Тамара Чистякова. Поздравляя девушек со столь значимым достижением, международный арбитр ФИДЕ, популярнейший ведущий спортивных новостей радиостанции «Маяк» Яков Дамский честно признался, что женская «Ладья» своим результатом спасла его репутацию. По словам спортивного комментатора, он был настолько уверен в успехе хотя бы одной из двух команд, что перед стартом турнира пообещал в прямом радиоэфире съесть собственную шляпу, если татарстанцы останутся без наград. К счастью, девушки завоевали третье место в отличие от мужчин, оставшихся за чертой призеров.

Пока именно шахматная федерация республики обладает самой большой коллекцией европейских наград. Мужская команда становилась в разные годы чемпионом и бронзовым призером Европы, а девушки к серебряной медали добавили в этом году бронзу.

Успех команды значим еще и потому, что стать третьими среди сильнейших коллективов Европы, «Ладье» впервые удалось собственными силами, без привлечения российских шахматисток из других городов. Все остальные 12 команд привлекали под свои знамена опытных легионеров. Данное обстоятельство не без гордости отметил заместитель министра по делам молодежи и спорту Ильдар Гильмутдинов. По его словам, республика заботится о воспитании собственных спортсменов, для чего с 1 января 2004 года в Казани будет открыто училище олимпийского резерва. И это далеко не все. Аналогичное училище появится в Набережных Челнах, а еще через год начнет работу школа высшего спортивного мастерства. Заместитель министра заявил также, что в ближайшее время произойдут изменения в нормативных документах, направленных на увеличение размера призового фонда спортсменам республики, добившихся высоких достижений в спорте.