На биржевых торгах во вторник участники рынка нефтяных фьючерсов продолжили «игру на выжидание». Накануне, когда майские фьючерсы на нефть марки WTI упали в ходе торгов на бирже NYMEX на $ 1,24 до $ 53,60, некоторые участники рынка сочли эту цену подходящим «входом» для покупки. В результате, нефтяные фьючерсы отыграли часть дневных потерь. По итогам торгов в понедельник майские фьючерсы на нефть WTI на бирже NYMEX опустились на 79 центов до $ 54,05 за баррель. Международная нефтяная биржа IPE, находящаяся в Лондоне, была в этот день закрыта в связи с долгими пасхальными праздниками в Европе.

Учитывая отскок нефтяных фьючерсов на бирже NYMEX, наблюдавшийся в конце торгов в понедельник, можно было предположить, что после снижения цен на нефть WTI с околорекордных уровней $ 56 — $ 57 до уровня $ 54 участники рынка задумались о дальнейшем направлении. Движению вверх мешает высокий уровень нефтедобычи в мире и укрепление доллара, а движению вниз — высокий мировой спрос на нефть, прогнозы по которому на 2005 г. растут с каждым месяцем. Было высказано предположение, что ближайшую перспективу движения цен могут определить очередные еженедельные данные о товарных запасах нефти и нефтепродуктов в Америке, крупнейшем мировом потребителе топлива. Данные за неделю, закончившуюся 25 марта, должны появиться в среду.

На торгах во вторник цены продолжали колебаться в ограниченном диапазоне. Майские фьючерсы на нефть WTI снова опустились до $ 53,60 и снова отскочили. По итогам торгов на бирже NYMEX майские фьючерсы на нефть марки WTI повысились на 18 центов до $ 54,23 за баррель. Майские фьючерсы на нефть марки Brent на бирже IPE упали во вторник на 90 центов до $ 53,03, догоняя упавшие накануне нефтяные фьючерсы в Нью-Йорке.

Трудно сказать, повлияла ли на торги во вторник пресс-конференция президента ОПЕК и министра нефти Кувейта шейха Ахмада аль-Фахд аль-Саба (Sheikh Ahmad al-Fahd al-Sabah). Шейх Ахмад объявил, что ОПЕК остановила консультации министров нефти стран картеля о возможном втором увеличении нефтедобычи весной. Как известно, на конференции в Исфахане 16 марта ОПЕК приняла решение «немедленно» увеличить квоту на нефтедобычу на 500 тысяч баррелей в день до 27,5 млн. баррелей в день и на такую же величину, 500 тысяч баррелей в день, увеличить физическую нефтедобычу. Кроме того, ОПЕК постановила, что президент картеля, шейх Ахмад, может, проведя консультации с министрами, принять решение о дополнительном увеличении нефтедобычи во II квартале, тоже на 500 тысяч баррелей. Во вторник шейх Ахмад сообщил, что, поскольку со времени конференции в Исфахане цены на нефть несколько понизились, у ОПЕК нет необходимости в новом весеннем увеличении производства. «Нам следует проявить терпение в течение этого времени и во II квартале, поскольку цены на нефть не выросли», — сказал шейх Ахмад. «Но я думаю, что будет увеличение производства в конце II квартала, поскольку рынку это будет нужно», — продолжил президент ОПЕК. Шейх Ахмад сказал, что летом ОПЕК должна будет добывать 28,5 млн. баррелей нефти в день, или на 1 млн. баррелей в день больше, чем сейчас.

Возможно, слова шейха Ахмада произвели некоторое эмоциональное воздействие на участников рынка, но по сути шейх не сказал ничего нового. О том, что ОПЕК не следует спешить с новым весенним увеличением нефтедобычи, шейх Ахмад уже говорил на прошлой неделе. А в воскресенье о том же заявил пресс-секретарь ОПЕК Абдель-Рахман аль-Хреиджи (Abdel-Rahman al-Khreiji).

Что касается сказанных шейхом Ахмадом слов о том, что летом ОПЕК должна будет увеличить нефтедобычу на 1 млн. баррелей в день до 28,5 млн. баррелей в день, то он просто подтвердил прогнозы ОПЕК, приведенные в ее докладе от 17 марта. Согласно мартовским прогнозам ОПЕК, во II квартале спрос на ее нефть составит 27,74 млн. баррелей в день, в III квартале — 28,52 млн. баррелей в день и в IV квартале — 30,26 млн. баррелей в день.

Корреспондент Associated Press написал в своей заметке, что шейх Ахмад «предупредил», что зимой спрос на нефть ОПЕК может достигнуть 33,3 млн. баррелей в день. По всей вероятности, репортер неправильно понял. Две недели назад, в мартовском докладе, ОПЕК прогнозировала, что спрос на ее нефть в IV квартале составит 30,26 млн. баррелей в день (см. выше). За две недели прогноз картеля никак не мог измениться на целые 3 млн. баррелей в день. По-видимому, шейх Ахмад имел в виду, что к зиме нефтедобывающие мощности ОПЕК достигнут 33,3 млн. баррелей в день. Это соответствует словам пресс-секретаря ОПЕК аль-Хреиджи из его воскресного заявления, согласно которым в конце года ОПЕК будет иметь резервные мощности на уровне около 3 млн. баррелей в день. То есть, к прогнозируемому спросу на уровне 30,26 млн. баррелей в день добавляются резервные мощности на уровне 3 млн. баррелей в день и получается цифра примерно в 33,3 млн. баррелей в день.